应天府城南，一处不起眼的隐秘私宅。
黄子澄坐在书房的主位上，面前放着一杯早已经彻底凉透的茶水。
他那张平日里总是挂着成竹在胸笑容的脸，此刻紧绷得犹如一张拉满的弓。
按照计划，昨夜那名刺客得手后，应该在黎明破晓前，带着苏文药箱里的所有东西，来到城外十里的废窑与他的人碰头。
但现在已经是日时分。
书房的门被人急促地推开，一股裹挟着冰雪气息的寒风猛地灌了进来。
黄子澄的心腹长随连滚带爬地跨过门槛，反手将门死死闩上，满头大汗地跪在青砖地上，大口大口地喘着粗气。
“老爷……”心腹咽了一口干涩的唾沫，声音都在发着颤，“人找到了。”
黄子澄猛地站起身。
“东西呢？配方和那些药丸带回来了吗？”
心腹把头埋得极低，根本不敢去看黄子澄的眼睛。
“没见着东西，老爷。
那名刺客……死了。
尸体是咱们的人沿着撤退路线，在城外一处废弃的深水塘里捞出来的，身上绑着两块沉底的废砖。”
黄子澄的瞳孔剧烈收缩。
“谁干的？是锦衣卫？”
“不像。”
心腹摇了摇头，语气中透着一股浓浓的恐惧，
“仵作验过了，刺客背后的脊椎被人用重力直接砸断，后脑枕骨下方中了一刀。
一击切断中枢，干脆利。
这不是江湖寻仇，更不是锦衣卫诏狱那一套抓活口审问的做派。
这手法……倒像是边军斥候在战场上摸营暗杀的手段。”
听到“边军斥候”四个字，黄子澄只觉得后背渗出一层细密的冷汗，瞬间湿透了里衣。
刺客死了，身上被搜刮得干干净净，没有任何身份标识，连带着苏文那些足以改变朝局的神药和配方，也一同人间蒸发。
黄子澄跌坐在椅子上，大脑开始疯狂地运转。
谁干的？
知道这场刺杀计划的，满打满算就那么几个人。
除了他自己和几个绝对心腹，就只有东宫的那位——太子妃吕氏！
“好一招过河拆桥！”
黄子澄咬牙切齿，猛地一拳砸在书案上。
他觉得自己看透了这背后的阴谋。
吕氏这是在利用完他之后，派了另一拨人暗中盯着，直接截了胡！
吕氏是太子的正妃，是太孙朱允炆的生母。
那神药如果掌握在她手里，就等于彻底捏住了太子朱标的命门。
将来太子若是病重不治，太孙顺理成章地登基，她便是名正言顺的皇太后。
而他黄子澄，不过是个外臣，知道得太多，反而是个隐患。
吕氏不仅想要独吞那些无价之宝，更是想切断所有的线索，让苏文之死变成一桩无头悬案。
“你想独吞，没那么容易。”黄子澄眼中闪过一丝狠厉。
同日深夜，东宫偏殿。
殿内地龙烧得极旺，几盏婴儿手臂粗的牛油巨烛将四周照得通明。
太子妃吕氏手里拨弄着一串紫檀佛珠。
她保养得宜的脸上看不出太多岁月的痕迹，但那一双细长的凤目中，此刻却凝结着一层厚厚的寒霜。
一名贴身太监低着头，快步走到凤座旁，压低了嗓音汇报。
“娘娘，城外的眼线递来准信。
黄大人派去的那名刺客，被人抛尸在废弃水塘里。
苏文药箱里的那些东西，全都不翼而飞了。”
“啪”的一声。
吕氏拨弄佛珠的动作猛地停住。
“东西没带回来？”吕氏的声音极为平缓，却透着一股让人心悸的压迫感。
“搜得比洗过还干净，连张纸片都没留下。”太监如实回答。
吕氏冷笑了一声，挥手示意太监退下。
大殿内只剩下她一人。
她站起身，在大殿中缓缓踱步。
“黄子澄，你好大的胃口！”
吕氏在心里暗自咒骂。
她几乎在得到消息的第一时间，就把怀疑的矛头指向了黄子澄。
这个江南士族的领袖，看似温文尔雅，实则野心勃勃。
神药的配方意味着什么？
如果能私下找人仿制，那不仅是可以拉拢天下权贵的无价之宝，更是未来制衡东宫的终极筹码。
黄子澄派人杀了苏文，拿到东西后，再把自己手下的刺客灭口沉尸。
这样一来，东西顺理成章地入他手中，而刺杀的黑锅，却要由东宫来一起背。
“你想拿捏本宫？简直是做梦。”吕氏的眼神变得异常冰冷。
子时刚过。
黄子澄以商议太孙课业为名，连夜求见太子妃。
偏殿内，闲杂人等全被摒退。
一男一女，分坐两厢。
两人脸上的表情都伪装得天衣无缝，表面上客气恭敬，但每一次眼神交汇，都像是在进行无声的厮杀。
黄子澄率先开口打破了僵局。
“娘娘，臣派去办事的人……没了，苏文的那些遗物，也丢了。”
黄子澄微微垂下眼皮，声音压得极低，仿佛是在陈述一件无关紧要的事，
“臣心中惶恐。
臣怀疑，有人一直在暗中盯着这盘棋，在我们动手之后，趁机截了胡。”
吕氏端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅而从容。
“哦？黄大人觉得，会是谁有这么大的胆子？”
吕氏反问道，目光越过茶盏，锐利地盯着黄子澄，“锦衣卫？还是……皇上身边的人？”
黄子澄毫不避让地迎上吕氏的目光。
“锦衣卫若是知道了苏文的事，绝不会只杀一个刺客那么简单，早就连根拔起了。
皇上若是知情，此刻臣也不可能安然坐在这里跟娘娘回话。”
黄子澄停顿了一下，加重了语气，
“臣觉得……是有人想独吞那些东西。
而且那个人，一定离我们很近。
选书网