张丙燮在主位坐下时，能听见自己的心跳声，不急，但重。
他特意选择了背光的位置，这样来客的面容会在晨光中清晰可见，而自己的表情则隐在半明半暗里。
脚步声由远及近。
门帘被掀开，一股寒气裹挟着马匹的腥膻味、皮革味，还有男人身上特有的汗味，一起涌了进来。
章宗义出现在门口。
身体很壮硕，脸比较黑。
一双大眼，眼白泛着血丝，眼珠黑亮如星，慑人心魄，看人时仿若鹰隼锁定猎物，先整体一扫，而后定于脸上。
是年轻，年轻得不可思议。
青布箭衣外罩玄色宁绸马褂，腰束牛皮板带，脚蹬一双奇怪的皮靴子。
“张公！”章宗义大步进入白水县衙二堂，拱手作揖，动作大开大合，箭衣袖口带起一阵风，吹得案上的纸张都翻了个边，“冒昧来访，叨扰了！”
大嗓门，声如洪钟，直震人耳，连墙上的对联都跟着颤了颤。
章宗义现在是同州府团练总局会办，出来行事，代表的就是知府，又有从三品的游击虚衔，所以和知县平级交往没有错。
张丙燮在章宗义进门时就站了起来，紧走两步，拱手还礼，脸上那副练过的笑容恰到好处地浮现：“章游击，贵客临县，有失远迎，快请坐。”
他抬手作请，请章宗义到客位落座。
这个细微的座位安排，是个信号：你来头大，也是客，我是主；你来办事，我配合；但在这白水县的地界，规矩得按我的来。
章宗义显然看懂了。
他浓眉一挑，嘴角咧开一个笑，大步走到椅前，却不急着坐下，而是环视二堂。
目光掠过公案文牍、墙上对联、角落炭盆，最终落回张丙燮面上。
“张公这二堂，清雅。”他说着，这才落座。
老旧的太师椅被他魁梧的身躯压得“吱呀”一声，像在抗议。
张福悄无声息地送上茶。
给张丙燮换了个同款的锔瓷杯，给章宗义的则是白瓷盖碗，碗盖上的青花缠枝莲纹在灯光下泛着幽蓝的光。
“汉中的新茶，章会办尝尝。”张丙燮端起自己的茶杯，却不喝，只是暖手，手指在杯壁上慢慢摩挲着。
章宗义掀开碗盖，瞥了一眼漂浮的茶叶，又盖上，将茶碗放在一旁几上：“好茶。不过章某粗人，喝惯了老叶子，这精细玩意儿反倒喝不惯。”
他抬眼直视张丙燮，目光不闪不避，像两把刀直直地捅过去：
“张公，咱们直说吧。府尊的札委和剿匪的公函，您想必看过了——此次来就是商议剿灭‘草上飞’这股土匪。”
“府尊钧谕，丙燮岂敢怠慢。”
张丙燮声音平稳，像在诵读一篇熟悉的公文，每一个字都念得工工整整，“已着刑房抄录存档，并传谕三班、六房、团练一体知悉。”
他又对着章宗义道，语气不紧不慢，“只是剿匪事宜尚有若干细节，需与会办商榷。”
章宗义客气地说：“张公请讲。”
“其一，”张丙燮伸出一根瘦长的手指，指节分明，指甲修得整整齐齐，“‘草上飞’盘踞东山，纵横约二十里，大小峰头十余座，路径错综。本县曾三次进剿，皆因地势不利、耳目不灵而无功而返。会办此番，带多少勇丁？作何部署？”
这话听着是询问，实则是掂量。你要在我地盘上动兵，我得知道你几斤几两。
章宗义点点头，等张知县的第二。
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