知县张丙燮正在内书房沉思的时候，“老爷。”门帘外传来长随张福压低的声音，像怕惊动什么，“厨下问，早膳是现在送来，还是……”
“搁着吧。”张丙燮很随意的回了一句。
前两天，他接到同州府团练会办的一份公函，内容是协商剿匪的事宜。
章宗义。这个人他知道。
风头正劲，又是猎豹、又是打虎，现在他的团练不但兼理澂城县城的防务，还顶着从三品游击将军的衔，实为同州北新起之秀。
猎豹打虎的事迹传得满大街都是，连白水县城的茶馆里都在说书，说章宗义是孤胆英雄，在山里蹲了半天，一枪撂倒了一只大老虎。
协商剿匪的公函，这位章游击倒没有什么逾越之处。
同州府衙门的一份委任公文他也看了，“督办同州府北四县团练防务，兼理黄龙山南麓匪患剿抚事宜。”
督办团练好说，你去督呗，白水县的赵家商队也不是好惹的。
匪患剿抚，这就有名堂了——是你主剿，还是我主剿？
我们对剿抚的意见不一致时，听谁的？
关键你剿不利索或者直接失败了，还得我这个地方官收拾烂摊子。
“是个能人，年少有为。”张丙燮心中暗忖，“只怕也是个难缠的主儿。”
窗外传来一阵急促的脚步声，在石板路上踏出特有的节奏——不是衙役那种拖沓的步子，也不是文吏那种细碎的步子。
这脚步沉、实、急，一步接着一步，像踩在急行军的鼓点上。
张丙燮睁开眼，将茶杯轻轻放在案上。
“老爷，”张福的声音再次响起，这次带着些许急促，“澂城章老爷到了，已在仪门外下马。”
张丙燮心里说：这人就不敢念叨，说谁，谁就到。
“请到二堂。”他缓缓起身，整了整身上半旧的藏青缎面夹袍，抚平袖口的褶皱，“告诉门子，按常客礼，不必开中门。”
“是。”
张丙燮走到铜盆前，掬起凉水洗了把脸。
水有点凉，激在脸上，激得他清醒了几分。
水面倒映出一张清癯的脸，眼下的青黑用冷水也激不褪。
他对着水中倒影，嘴角微扬，露出一抹似笑非笑之色——这是他在贵州老家为秀才时，对镜苦练的技巧。
父亲说，为官者喜怒不可形于色，笑要笑得有分寸，怒要怒得有道理。
这句话他记了一辈子，练了一辈子。
二堂在县衙第二进院落，比大堂私密，比内书房正式。
张丙燮在这里通常用来会见士绅、商议要务。
堂内陈设简朴：正中一张花梨木公案，两侧各四把太师椅，椅子的扶手被磨得油亮，不知道坐过多少人。
北墙上挂着张丙燮手书的一副对联——
眼前百姓即儿孙，莫言百姓可欺，当留下儿孙地步；
堂上一官称父母，漫说一官易做，还尽些父母恩情。
墨是上好的松烟，纸是安徽宣纸，裱工也精细。
只是挂在这灰扑扑的墙上，总显得有些过于崭新，像是刚从一个与此地无关的世界移植过来。
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