杜少卿猛地抬起头，眼睛里闪过一丝希望。
“出实话。”武帝的声音平静无波，“韦贲给了你多少钱？那十七名官员，都是谁？除了军需案，你还做过什么？出来，朕或许可以留你全尸。”
全尸。
两个字，像两把刀，插进杜少卿的心脏。
他最后的希望，破灭了。
天子不会饶恕他。
天子只是要他死得明白一点。
他的眼睛开始充血，视线变得模糊。他看见御阶之上那道模糊的身影，看见珠串后那双冰冷的眼睛，看见桑弘羊那张平静的脸，看见阿羯那双充满杀意的眼睛。
他忽然笑了。
笑声嘶哑，像夜枭的啼哭。
“陛下……陛下要臣死，臣不得不死。”他嘶声道，“但臣……臣不服！臣不服啊！”
他猛地指向桑弘羊：“桑弘羊！你今日构陷于我，他日必有人构陷于你！这朝堂之上，谁的手是干净的？！谁？！”
他又指向那些账册书信：“那些东西……那些东西就算是真的又如何？！韦贲给了钱，臣收了钱，那又如何？！这满朝文武，谁没收过钱？！谁没办过事？！陛下！您睁眼看看！这朝堂之上，有几个是干净的？！”
他的声音近乎疯狂，在殿中回荡。
百官脸色大变。
武帝的眼神，陡然变得锐利。
“杜少卿！”桑弘羊厉声喝道，“你死到临头，还要攀咬他人？！”
“攀咬？”杜少卿哈哈大笑，笑声里满是绝望和疯狂，“我的是实话！实话！陛下！您不信吗？！您不信可以查！查查这殿中每一个人！查查他们的府邸！查查他们的家产！看看他们是不是都像表面上那么干净！”
他笑得眼泪都流出来了，混着鲜血，在脸上划出两道血痕。
“陛下……您以为杀了臣，这朝堂就干净了吗？您以为处置了韦贲，这天下就太平了吗？错了！错了！这朝堂从来就不干净！这天下从来就不太平！您杀了一个杜少卿，还会有李少卿、王少卿！您处置了一个韦贲，还会有张贲、赵贲！只要这天下还有利益，还有权力，就永远会有贪腐，会有构陷，会有你死我活！”
他的声音在殿中炸开，像一道惊雷，劈在每个人的心上。
武帝坐在龙椅上，珠串后的面容依然看不真切。
但他的手指，在御案上轻轻敲击着。
笃。笃。笃。
每一声都像在思考。
每一声都像在权衡。
杜少卿的话，虽然疯狂，但并非全无道理。
朝堂之上，谁的手是干净的？
这桩军需案，牵扯的只是一个杜少卿、一个韦贲、十七名官员吗？
背后还有没有其他人？
那些跪在地上为杜少卿喊冤的官员，是真的相信他无辜，还是怕自己被牵连？
武帝的目光，在殿中扫视。
他看见刘屈氂跪在地上，低着头，身体在微微颤抖。
他看见公孙贺跪在那里，额头上渗出细密的汗珠。
他看见其他几名官员，有的脸色惨白，有的眼神闪烁。
这些人，心里都有鬼。
武帝忽然觉得有些疲惫。
他杀过很多人。
他杀过功臣，杀过外戚，杀过皇子，杀过官员。
他以为杀光了那些人，朝堂就会清明，天下就会太平。
但杜少卿得对。
杀了一个，还会有下一个。
只要利益还在，权力还在，争斗就永远不会停止。
他沉默了很久。
殿中一片死寂。
所有人都屏住呼吸，等待着天子的裁决。
终于，武帝缓缓开口：“杜少卿。”
“臣……臣在。”杜少卿的声音已经虚弱不堪。
“你的话，朕听到了。”武帝的声音平静无波，“但这不是你脱罪的理由。”
他顿了顿，一字一句道：“你贪污军需，构陷功臣，证据确凿。按律，当斩。”
杜少卿浑身一颤。
“但朕念你多年为官，没有功劳也有苦劳。”武帝继续道，“朕可以留你全尸。你的家人，朕可以不牵连。但你要出实话——那十七名官员，都是谁？除了军需案，你还做过什么？出来，朕可以让你死得痛快一点。”
杜少卿跪在地上，沉默了。
他的眼睛看着地面，看着那滩自己的血。
血已经凝固了，变成了暗褐色。
他忽然想起很多年前，他第一次穿上这身深绯色朝服的时候。那时候他还年轻，意气风发，以为自己可以匡扶天下，可以名垂青史。
可后来呢？
后来他收了第一笔钱。
后来他办了第一件事。
后来他越陷越深，再也回不了头。
他抬起头，看向武帝，嘶声道：“陛下……臣……臣。”
他的声音很轻，但殿中每个人都听得清清楚楚。
“那十七名官员，臣……臣都记在账册里了。每一笔钱，每一件东西，都记得清清楚楚。”他顿了顿，“除了军需案……臣还……还帮韦贲办过三件事。第一件，是五年前的盐铁专卖案，臣帮他压下了三个竞争对手。第二件，是三年前的均输平准案，臣帮他拿到了三个郡的专营权。第三件……是去年的巫蛊案。”
巫蛊案。
三个字一出，殿中百官齐齐倒吸一口凉气。
武帝的眼神，陡然变得锐利。
“巫蛊案？”他的声音冰冷，“清楚。”
杜少卿惨笑一声：“去年巫蛊案发，长安城中人心惶惶。韦贲找到臣，他的一个对头，也是做丝绸生意的，家里藏了巫蛊之物。臣……臣就派人去查，果然查到了。那人被下狱，家产被抄没，韦贲……韦贲吞了他的生意。”
殿中一片哗然。
巫蛊案，竟然也被用来做商业竞争的工具！
武帝的手指，在御案上轻轻敲击着。
笃。笃。笃。
每一声都像在压抑怒火。
他终于明白，为什么杜少卿要攀咬绝通盟了。
因为绝通盟信奉“绝天地通，贵本抑末”，反对商业流通。而杜少卿和韦贲，正是商业流通的既得利益者。他们用商业手段敛财，用政治手段排除异己，甚至利用巫蛊案这种国之大案来达到商业目的。
他们才是真正扰乱秩序的人。
他们才是真正该杀的人。
武帝缓缓站起身。
珠串后的面容，终于清晰了一些。
那是一张疲惫的脸，眼角有深深的皱纹，鬓角已经斑白。但那双眼睛，依然锐利如鹰。
他看着杜少卿，缓缓道：“杜少卿，你还有什么要的？”
杜少卿跪在地上，摇了摇头。
“臣……臣无话可。”他的声音虚弱不堪，“只求陛下……留臣全尸，不牵连家人。”
武帝沉默了片刻。
然后，他缓缓道：“准。”
一个字，决定了杜少卿的命运。
杜少卿浑身一颤，然后缓缓俯下身，额头抵着地面。
“谢……陛下隆恩。”
他的声音很轻，轻得几乎听不见。
然后，他就不再动了。
殿中一片死寂。
所有人都看着跪在地上的杜少卿，看着那滩已经凝固的血。
阳光从高窗斜射了进来，照在他身上。那身深绯色的朝服，在光束中显得格外刺眼。
一代九卿重臣，就这样倒下了。
武帝的目光，从杜少卿身上移开，在桑弘羊身上。
“桑弘羊。”
“臣在。”
“此案由你主审。”武帝的声音平静无波，“杜少卿供出的十七名官员，全部下狱，严查。韦贲，即刻押解入宫，朕要亲自审问。至于张骞——”
他顿了顿，目光看向殿外，看向博望侯府的方向。
“解除软禁，恢复其博望侯爵位，准其入宫见朕。”
桑弘羊躬身：“诺。”
武帝又看向阿羯：“阿羯。”
阿羯单膝跪地：“草民在。”
“你等护送证据有功，战死四人，重伤六人。”武帝缓缓道，“战死者，按军功抚恤，厚葬。重伤者，由太医署全力救治。你本人，赐金百斤，帛五十匹，授羽林郎，准你组建一支百人队，专司西域商路护卫。”
阿羯浑身一颤，猛地抬起头：“谢……谢陛下隆恩！”
他的声音有些哽咽。
那些战死的弟兄，终于可以瞑目了。
武帝摆了摆手，示意他退下。
然后，他看向殿中百官，缓缓道：“今日之事，你们都看到了。贪污军需，构陷功臣，甚至利用巫蛊案排除异己——此等行径，天理难容。朕希望你们引以为戒，好自为之。”
百官齐齐跪倒：“臣等谨记陛下教诲！”
武帝点了点头，然后转身，走向御座后的屏风。
他的身影消失在屏风后。
殿中，只剩下跪在地上的百官，还有那滩已经凝固的血。
阳光从高窗斜射了进来，照在血上，反射出暗红色的光泽。
檀香的味道还在弥漫，但已经混入了浓重的血腥气。
桑弘羊缓缓直起身，看向殿外。
天已经大亮了。
长安城的晨钟，刚刚敲响。
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