北平，燕王府。
书房内地龙烧得正旺。
朱棣披着一件玄色大氅，坐在宽大的紫檀木书案后。
桌上堆着厚厚一摞兵部发来的塘报，他手执朱砂笔，逐字逐句地看着。
北疆的防务，粮草的调拨，每一个数字他都要在心里盘算一遍。
这是他戍边多年的习惯，大明朝的半江山，全靠他手底下这铁骑撑着。
门外传来一阵极轻的脚步声。
燕王府长史葛诚在门外停住，压低了声音通禀：
“殿下，应天府的人回来了，丁亥求见，有十万火急的要事面陈。”
朱棣手里的朱砂笔顿了一下。
他微微皱起眉头。
丁亥是他安插在京城的顶尖暗桩，专门负责打探东宫的动静。
没有他的命令，暗桩绝不会轻易离开京城。
“传。”朱棣头也没抬，干脆地吐出一个字。
门被推开一条缝，一股凛冽的寒风猛地灌进书房，烛火剧烈摇曳。
丁亥夹带着一身风雪跨进屋内，反手将门闩死。
他身上的棉衣破破烂烂，沾满了干涸的泥水和血污，整个人透着一股几天几夜没合眼的极度疲惫。
“属下丁亥，叩见殿下。”丁亥单膝重重跪在青砖上，声音嘶哑。
朱棣放下笔，目光如炬地盯着他。
“京城出什么事了？你为何擅离职守？”
丁亥没有废话，直接从怀里摸出一个贴身藏着的黑色布袋。
他双手将布袋高高举起，呈递到朱棣的书案上。
“回殿下，属下带回了一样东西。”
朱棣看着那个散发着汗酸味和血腥味的布袋，眼中闪过一丝疑惑。
他接过布袋，解开绳扣。
里面滚出三颗用黄蜡封得死死的圆球，几本装订粗糙、写满古怪符号的手稿，还有几个样式普通的瓷瓶。
朱棣捏起一颗蜡丸，放在掌心里端详。
凑到鼻尖闻了闻，隔着那层黄蜡，依然能隐隐嗅到一股浓烈、霸道的药味。
这种气味他从未闻过，不像是寻常太医院里熬煮的草根树皮。
朱棣的眉头深锁，他将蜡丸扔回桌面上，看向丁亥。
“这是什么东西？”
丁亥把头低了下去，语速不快，但咬字异常清晰。
“回殿下，这是太医院院判苏文的东西。”
“前些日子，太子殿下在西安行在病危，苏文就是用这种药给殿下吊命回阳的。”
听到这句话，朱棣的身体微微前倾，眼神瞬间变得锐利起来。
太子的病情，他一直都在密切关注。
西安那边传来的消息，大哥高烧不退，几近夭折，全靠一个姓苏的医官力挽狂澜。
“苏文的药？”朱棣盯着那几颗蜡丸，心中的疑惑更深了。
“本王只是让你在太医院外面听风，什么时候让你去抢药了？”
朱棣猛地一拍书案，语气中带上了一丝厉色，
“这东西，怎么会跑到本王的手上！”
丁亥咽了一口干涩的唾沫，如实将那晚发生的事情娓娓道来。
“殿下息怒，属下并未擅自行动。
属下奉命在太医院外盯梢，本只想摸清苏文的底细。”
“但就在数日前的一个深夜，属下藏身在苏文院外的大树上，亲眼目睹一个黑衣人潜入屋内。
那人手法老辣，一刀毙命，当场杀了苏文，随后撬开暗格取走了这包东西。”
朱棣听着，双眼渐渐瞪大。
杀朝廷命官？在太医院？
“属下不认识那个黑衣人，也不知道他受何人指使。”
丁亥继续道，
“但属下觉得，苏文既死，盯梢的任务便算是断了。
而那杀手费尽心机夺走的东西，必定关乎太子的生死。”
“属下临时起意，一路追踪那名杀手出城。”
“在城外十里的废弃砖窑处，属下趁其不备将其击杀，把这包东西夺了回来。”
“属下想着……此物留在京城是个祸害，或许对殿下有用，便日夜兼程，换马不换人，一路逃回了北平，呈与殿下定夺。”
书房内只剩下粗重的呼吸声。
朱棣听完这番话，整个人僵坐在宽大的太师椅上，半天没回过神来。
他的表情变换极为精彩。
起初是愤怒，随后是听到苏文被杀时的震惊，最后，只剩下一种彻头彻尾的茫然。
他只是想安安静静地打探一下情报。
结果自己派去的探子，居然顺手牵羊，把大明朝储君用来续命的神药给抢回了北平！
这就好比是在大街上随便扔了块石头，结果把当朝宰相的脑袋给砸开了花一样荒谬。
“你……”朱棣指着丁亥，有些气极反笑。
“你胆子倒是不。”
朱棣深吸了几口气，强行压下心中翻涌的波澜。
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