“城门现在一只苍蝇都飞不进去，虎口有茧的直接抓，我们根本没法潜入开门。”鸿儿眉头紧锁，“原定计划彻底作废。”
梅付鸿也点头附和：“鬼子有碉堡和重机枪，硬攻伤亡太大，我们不能拿弟兄们的命去填。”
众人一筹莫展，厅内一片沉默，刚刚燃起的战意，仿佛被一盆冷水浇灭。
就在这时，诗涵眼前一亮，猛地站起身：“我想起来了！早些年，悟道爷爷带我和静怡姐、苏芮姐进过藏兵洞，里面有一条秘密地道，直通怀远老县政府旁边的荒废院子！那条路鬼子不知道，如果没有塌方的话，我们可以从地道进城！”
“一语惊醒梦中人！”黑宸猛地拍桌，眼中重现光芒，“好，就这么办！”
“千真万确！”诗涵语气肯定，“当年我们能多次袭击怀远城，全靠那条地道，进退自如，从未失手。”
“事不宜迟，今晚就去探查！”黑宸当即决断，“我、诗涵姐、梅付鸿前去，你们留守寨中，继续备战。”
当夜，月牙刚刚冒尖，凉风习习，夜色如墨。
黑宸、梅付鸿、诗涵手持火把，在诗涵的指引下，进入许家寨地下的藏兵洞。洞口隐蔽在巨石之后，推开厚重的石门，一股阴湿闷热的气息扑面而来。藏兵洞内依旧保持着当年的模样，几人往里面走了数十丈，前方出现几条岔道，诗涵记得清清楚楚：一条通向西山采石场，一条通往东山当年悟尽师祖的修真寺，另一条，就是通往怀远老县政府的秘密通道！越往前走，光线越暗，几乎伸手不见五指。
几人点亮火把，摇曳的火光勉强照亮狭窄的通道。越往深处走，霉味越刺鼻，空气中弥漫着泥土与水汽的腥气。地道低矮，三人只能弯腰前行，地面全是积水，深及脚踝，墙壁湿漉漉的，不断往下滴水，头顶的土石松动剥落，随时有坍塌的危险。
“空气越来越稀薄了，大家小心脚下，注意头顶。”黑宸压低声音，火把的光芒映着他紧绷的脸庞。
往前走了约莫两里地，通道突然变窄，前方大片土石轰然塌方，堵得严严实实，连一丝缝隙都没有，彻底断了前路。
“完了……全塌了……”梅付鸿伸手摸了摸塌方的土石，脸色发白，心凉了半截。
诗涵看着眼前的景象，瞬间想起了缘由：“我记起来了！几年前为了救苏芮姐，实在来不及从其他地方撤退，才走这条通道。当时只听见爆炸声，以为是地面上打斗激烈所致，没想到是鬼子把这里炸了！”
黑宸沉声道：“我猜想，当时鬼子应该不知道这是通往许家寨的要道，只当是普通地窖，扔了好几枚手雷和炸药包，把这里炸塌，以为我们都被活埋在里面，才收队离开。”
黑宸伸手敲了敲塌方的土石，坚硬无比，绵延数十米。他沉声道：“这么大的塌方，没有半年时间根本挖不通！我们等不起，怀远的鬼子也不会等我们！”
三人无奈，只能垂头丧气原路返回。
回到议事厅，众人得知地道塌方，刚刚燃起的希望再次熄灭，厅内再次陷入死寂。
就在此时，门外传来急促的脚步声，周纯麟与唐玉琨带着亲信匆匆赶到，两人连夜前来，就是为了敲定最终作战方案。
唐玉琨一进门，便开门见山，语气严肃：“黑宸兄弟，我只问一句——咱们这次打怀远，是攻城光复，还是全歼鬼子？”
他顿了顿，继续冷静分析：“若是只想拿下县城、光复国土，就必须给鬼子留一条退路，围三阙一，让他们有路溃逃，我们顺势进城，伤亡最小；若是想打歼灭战，把鬼子全部消灭在城里，就要四面合围，可攻城战难度极大，鬼子困兽犹斗，咱们的人必定伤亡惨重！”
周纯麟也点头附和：“唐团长说得有道理。我们合计了一下，我新四军骑兵团加步兵共四百二十人，骑兵擅长机动奔袭，负责打援和突击；步兵交给兄弟你指挥。”
唐玉琨接着道：“我这几天联络的国军散部加军统共六百三十人，擅长巷战和爆破暗杀的有一百来人，其余的可参与攻城战；许家寨三百精锐，是主力尖刀。全城鬼子原本不到七十人，伪军四百多，伪警察一百多，看似我们人数占优，但伪军装备不差，鬼子又有坚固工事，全歼风险太大。”
众人沉默，人人都想手刃仇敌，可战士的性命，比一时意气更重要。
黑宸盯着墙上的军事地图，指尖在怀远县城四个城门上缓缓划过，良久，抬起头，语气坚定无比：
“诸位，我们的目的是光复怀远，解救百姓，为牺牲的战友报仇，不是做无谓的牺牲！我决定——只光复，不歼灭，围三阙一，留东门给鬼子溃逃，我们在淮河两岸、涂山、东山两面设置投弹手，等鬼子出逃后再设伏击杀！同时，若蚌埠鬼子出动援军，这部分兵力也可就地阻击！”
此计一出，众人纷纷点头，眼中重燃战意。
“好！就按这个来！”
“围三阙一，稳妥可行！”
经过商议，由周纯麟担任此次战役的总指挥。周纯麟当仁不让地走到地图前，拿起木棍，重新部署作战计划，声音铿锵有力，每一条指令都清晰明确，掷地有声：
“参战总兵力：许家寨特战队员、青壮年民兵共320人，卫生队50人；新四军兵团420人；军统唐玉琨部及周边国军630人，总计1420人！除卫生员配置少量武器和子弹外，其余步兵，人手步枪一把、子弹三十发、手榴弹四枚；冲锋枪手，每人冲锋枪一把、子弹三百发、手雷两枚；重机枪手三人一组，配子弹三千发；骑兵配马刀一把、手枪一把，骑兵队长加配冲锋枪一把、子弹四百发、手雷四枚；爆破手每人两包炸药、手枪一把、子弹十五发、手榴弹六枚。发动敢拼敢打的老百姓负责云梯，列为最后一个梯队，确保把城里的鬼子打到无力还手、城门打不开时，再使用云梯攻城！”
根据最新侦察兵报告：
“敌方兵力：怀远城内日军68人，伪军412人，伪警察117人，总计597人。日伪装备：九二式重机枪九挺，歪把子轻机枪十六挺，迫击炮八门，掷弹筒12个，步枪全部为三八大盖，子弹配置与我方步兵一致；伪军装备中正式与汉阳造步枪。”
“重新部署如下：
一、杨继鸿（鸿儿）、关豹，率领许家寨200名主力，配备杨博士制造的22门掷弹筒，负责主攻青龙门！也就是南门是伪军防守最弱处，用掷弹筒炸掉碉堡，撕开缺口，发起正面冲锋！关豹，你报仇的时候到了，带一支敢死队，冲在最前面！
二、我新四军部由我本人率领，120名骑兵负责攻打捧玉门，也就是西门，同时分兵100人，在怀远至蚌埠公路设伏，阻击蚌埠方向日军增援！我会务必在一小时内攻破西门，进城后控制钟楼和粮库！
三、唐玉琨团长，率领军统与国军630人，负责攻打还京门！就是北门。你的人擅长爆破，把北门的暗堡全部炸掉，进城后直扑伪县政府，瓦解伪军指挥系统！
四、我、苏芮、梅付鸿，率领夜鸮特战队剩余120名精锐，乔装成难民，趁乱从西门侧面翻墙入城！禹会门，也就是东门留作鬼子溃逃口，我们进城后直捣日军宪兵队，斩杀日军指挥官，炸毁弹药库与电台，切断鬼子对外联络！
五、诗涵、张敏，率领50名卫生队员，在青龙门外1里处设立临时救护站，准备好担架、草药、丹药，全力救治伤员，绝不丢下一个弟兄！
六、总攻时间：三日后深夜子时，也就是八月四日夜半！以三发红色信号弹为总攻指令，信号弹升空，四面同时发起攻击！
七、切记：没有信号弹，绝对不准贸然进攻！鬼子火力凶猛，避免无谓伤亡！进城后，优先击杀日军，伪军只要投降，一律不杀！争取让伪军倒戈！”
一条条指令落下，条理清晰，分工明确，所有人都听得心潮澎湃，战意滔天。
鸿儿抱拳领命：“师弟放心！南门我必拿下！”
关豹虎目圆睁，单膝跪地，一口山东话震彻厅堂：
“黑宸兄弟！俺关豹对天发誓，不杀光宪兵队的小鬼子，俺就不做人！”
周纯麟挺直腰板，气势凛然：“东门和打援，交给我！保证完成任务！”
唐玉琨冷笑一声，杀气毕露：“北门的伪军，我让他们天亮前全部投降！”
苏芮看着黑宸坚毅的侧脸，心中默默默念：静怡姐，你看着吧，我们一定拿下怀远，为你报仇。
黑宸抬手，轻轻摸了摸怀里潇静怡的日记，心底一字一句，无比坚定：
静怡姐，三日之后，我必踏平怀远宪兵队，用鬼子的头颅，祭奠你的在天之灵。
你的仇，我们报！
华夏的山河，我们守！
八月四日，黄昏。
情报员从城里飞奔而回，带来一个让所有人脸色骤变的消息：
“报告！怀远城内，鬼子今天下午突然增兵了！
从蚌埠来了一辆军用卡车，运来了160名日军、4挺重机枪、四门迫击炮！
现在城内日军总数接近1000人！”
议事厅瞬间安静得落针可闻。
鸿儿一拳砸在桌上，怒骂道：“妈的！偏偏这时候增兵！”
唐玉琨眉头紧锁，神色凝重：“鬼子是不是察觉到我们要攻城？”
周纯麟沉声道：“不管察没察觉，兵已经来了，我们绝不能退。”说着，他将手指重重指在地图的另一个关键位置，眼中闪过决绝的光芒。
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