“唉……”楚铁牛看着他们母子俩决绝离去的背影，再看看自家跳脚的儿子，重重地叹了口气，上前一把揪住楚墨的耳朵，低声呵斥：“混账东西！看我不打烂你的屁股！楚川哥也是你能顶撞的？！”
“爹！你放开我！他凭什么瞧不起我！是他不敬长辈在先！”
楚墨疼得龇牙咧嘴，心里却更加委屈和愤怒，眼眶都红了。
就在这时，一直默不作声的楚老三从屋里走了出来，那双浑浊的眼睛里闪烁着阴毒的光芒。他一把拉住还在挣扎的楚墨，将他拽到无人注意的墙角，用只有两人能听到的声音，凑到他耳边低语。
“好孩子，别哭，跟那种人生气不值得。他不是要去府城参加府试吗？哼……到时候，三叔帮你出这口气！保管让他……”
楚老三的声音压得极低，后面的话更是模糊不清，但楚墨的眼睛却瞬间亮了起来，脸上的愤怒渐渐被一种阴狠的兴奋所取代。
回到自家冷清的院子，钱氏锁上院门，终究还是忍不住心中的担忧，拉着儿子的手问。
“川儿，你刚才跟大哥说……墨儿考不上秀才，会有麻烦，到底是什么意思啊？”
楚川扶着母亲在堂屋坐下，摇了摇头，神色凝重：“娘，这事儿……您暂时别问了。”
谢院长千叮万嘱，此事干系重大，连白知县都未必完全清楚内情，在没有确切消息前，绝不能随意泄露，哪怕是对最亲近的人。
钱氏看着儿子严肃的表情，虽然心中依旧不安，但还是点了点头，没再追问。她知道，儿子长大了，有自己的考量。
母子俩简单地吃了些带来的干粮，又检查了一下门窗，确认家中没什么异样后，便锁好门，一起回了镇上的铺子。
转眼又是两日过去，楚川也郑源琰也回到了书院。
两人在常去的凉亭碰头，准备一同温书，却左等右等，也不见白易的身影。
“咦？白兄呢？今日怎么迟了？”郑源琰有些疑惑地四处张望，“往日他可是最准时的。”
楚川也觉得有些奇怪。
休沐只有一日，白易昨日便该回来了才对。
两人心中隐隐有些不安，便找了相熟的同窗打听。
这一问，两人顿时愣在了原地，面面相觑。
“什么？！”郑源琰一脸的震惊，“白兄他……他向谢院长告了足足七天的长假？！”
七天？！
楚川眉头拧得更紧，心中那股莫名的不安瞬间放大了数倍。白易一向沉稳，绝非无故旷课之人，尤其是府试在即的关键时刻。
七天长假，这绝不寻常！
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