一条条匯报从通讯器中传来，清晰而高效。
张任的嘴角微微上扬，形成一个没有温度的弧线。他欣赏这种尽在掌握的感觉。牧羊人，你现在就像被困在玻璃瓶里的苍蝇，能听到外面的世界，却永远也找不到出口。
他很清楚，像牧羊人这样的顶尖特工，绝不会坐以待毙。被水流驱赶，被恶臭包围，他唯一的选择就是寻找地势更高、水流更缓的支流，最终从某个不起眼的井盖下钻出来。
“命令所有地面单位，以两人为一组，对辖区內所有下水道井盖进行24小时不间断监视。”张任的声音不大，却带著不容置疑的权威，“任何靠近井盖半径五米范围內的可疑人员，无论男女老少，一律截停盘查。我再说一遍，一律盘查！”
命令下达，星辰市的街头巷尾，气氛变得更加凝重。
一个骑著电动车的外卖小哥，因为送餐抄近路，车轮压到了一个井盖，立刻被从街角阴影里衝出的两名神罚队员按倒在地。外卖洒了一地，他被反剪双手，头盔也被粗暴地摘下，直到身份卡、虹膜、指纹比对全部通过，才被骂骂咧咧地放走。
一位推著婴儿车散步的老太太，只是在井盖旁多停留了几秒，想捡起被风吹走的帽子，也被两名偽装成情侣的队员客气地“请”到一旁，反覆询问了半天。婴儿车里熟睡的孩子被吵醒，哇哇大哭，老太太嚇得脸色煞白。
整座城市，变成了一座巨大的、以井盖为节点的棋盘。张任是唯一的棋手，而他要等的，就是对方棋子的绝望一跃。
然而，棋手並不知道，他的对手根本没有按照他预设的棋路在走。
……
“呕——”
夜鶯刚从那个狭窄、漆黑、散发著难以言喻恶臭的管道里爬出来，就再也忍不住，趴在满是污垢的马桶边乾呕起来。她的小脸煞白，沾满了黑色的污跡，眼泪和呕吐物混在一起，看起来狼狈不堪。
牧羊人的状况也好不到哪里去。他浑身湿透，散发著下水道里混合发酵了几十年的腐败气息。他靠在斑驳的墙壁上，大口喘著气，胸口剧烈起伏。
这里是他们的安全屋——一间位於老旧居民楼顶层的废弃公寓。而他们钻出来的，正是这间公寓卫生间里，早已废弃、直通下水道主管道的排污口。
最危险的地方，就是最安全的地方。
这是特工守则的第一条，也是最容易被忽视的一条。张任那种人，自负而谨慎，他会把全城翻个底朝天，会把他认为的所有“可能”都堵死，但他大概率不会想到，他的猎物在逃脱后，第一时间就返回了已经被他彻底搜查过的、被標记为“已清理”的巢穴。
“喝点水。”牧羊人拧开一瓶藏在水箱里的纯净水，递给夜鶯。他自己的喉咙也干得像要冒火，但他忍住了。
夜鶯接过水，漱了漱口，然后小口小口地喝著。她的身体还在微微颤抖，不是因为害怕，而是因为噁心和疲惫。
牧-羊人走到窗边，拨开百叶窗的一丝缝隙，俯瞰著楼下的街道。几分钟前，一队神罚队员刚刚从这里经过，他们用探测器仔细扫描了每一寸地面，然后才走向下一个街区。
他们的搜索严密、高效，却像一张网眼巨大的渔网，自以为能捞起大鱼，却漏掉了早已贴在渔网节点上的两条小鱼。
“我们暂时安全了。”牧羊人放下百叶窗，声音沙哑。
他撕开一件乾净的t恤，沾了水，仔细地帮夜鶯擦拭著脸和手上的污垢。他的动作很轻，和他冷硬的外表截然不同。
夜鶯仰著头，安静地看著他。这个男人的眼神永远那么平静，仿佛天塌下来，他也能找到一块撑著的地方。
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