而在更南边的焚天狱，炎烬魔圣采用了截然不同的扩军方式。
他没有像力尊那样用最残酷的淘汰制造魔祖，也没有像靥鸺始魔那样用本源印记培养魔圣。
他坐在熔岩海正中央的一块悬浮黑曜石台上，第三只眼中射出数千道极细的火线，每道火线末端都连接着一名魔君或魔帝的心脏。
这些魔族并非自愿，他们是炎烬在过去大半年里，从焚天狱周边那些尚未归附圣地的中立散魔中精挑细选出来的“优质素材”。
此刻他们的心脏正被炎烬的本命火种代替，修为在以燃烧剩余寿命为代价疯狂攀升。
一个魔君在不到数日之内就能达到魔帝巅峰，然后他的寿命会在魔帝巅峰维持数年时间。
而后心脏彻底被本命火种焚尽，整个人在极短的爆发之后化作灰烬。
数年时间对其他魔圣来说连打个盹都不够，但对于眼下的军备竞赛来说。
这样的速成产量已经足够炎烬在与其他魔圣的暗中角力中拿到一份筹码，他赌的就是在前锋战中用这批消耗品尽可能多地吞掉其他魔圣的中层战力，为后续大举出动做准备。
在焚天狱的西南边缘，一名刚刚被炎烬植入本命火种的魔君跪在黑色的焦土上，他的皮肤正在以肉眼可见的速度剥落、重生、再剥落。
他咬着牙一声不吭，因为与他一起被植入本命火种的另外多名魔君已经在痛苦中自爆身亡。
而他还能撑到现在，还能感觉到胸腔里那颗不属于自己的心脏正在把从未体验过的力量泵入四肢百骸。
这让他第一次真正品尝到力量的味道，第一次相信只要够狠，自己真的能在这一波军备竞赛中拼出一席之地。
他不知道的是，像他这样的消耗品在焚天狱的熔岩沿岸还有数千，而炎烬的目光越过他们所有魔，正望着天穹高处那颗跳动的黑色心脏。
他希望那颗心脏再跳久一点，别那么快停下来，因为他的火种军团还没攒够。
桥头堡，议事厅。
姜文哲把赵琳连夜送来的最新情报搁在桌上，端起那杯已经放凉了的映雪灵茶喝了一口。
凉茶的苦涩在舌根化开，他却没有皱眉，只是重新低头看着玉简上那一行行细密的小字。
“力尊，新晋魔祖两名，疑似用高淘汰催化秘术直接催熟，目击者称冲击动静不如正统突破稳定。”
“炎烬，至少千名魔君被植入本命火种，修为暴涨但寿命极短，推测为消耗型棋子。”
“靥鸺始魔老巢出现未知因果涟漪，文钊因果网在此区域反复出现极短时段感知遮蔽，疑似始魔付出一定代价动用混沌雾气主动截断因果追踪。”
“裂空魔圣与多位魔圣之间的空间晶片投放频率明显下降，推测其串联已进入协商核心利益的更深阶段。”
他把所有情报从头到尾看了一遍，又翻回来挑几个关键条目重新细读。
然后把身子向后靠在石凳背上，轻轻吐出一口气。
三足鼎立，三方都在拼命扩军。
但唯独只有我们，扩军不是为了吞掉对手，而是为了让自己变得足够难以下咽，让两虎相争之后不会把獠牙转向我们。
姜文哲想着，伸手在玉简末尾用指甲划了一道浅浅的横线，作为已经看完并且记入推演模型的记号。
张铭从门口探进头来，手里攥着一份新的巡逻日志，表情像是被自己的狗咬了一口。
姜文哲抬眼看他，张铭直接把日志摊到他面前，指着上面一行字道：“巡逻队在西南方向遇到一小队魔帝带队的魔族。”
“本以为要打了，结果对面直直绕开了我们，像躲瘟神一样。”
那支情报小队在了望镜里目送那群魔帝撤离的背影，带队副将转身就在加密频道里骂了一句：“这叫打仗？这叫猫躲老鼠！”
姜文哲看完日志，嘴角微微弯了一下。
把日志还给张铭，顺手从桌上那碟赵琳今天刚送来的花生里拈起一颗剥开。
把那粒滚圆的花生米放在空玉简旁边，然后伸出手指在桌上画了一个三角。
“三角形是最稳定的结构，只要我们不先撑破这条边，这个三角就不会散。”
姜文哲说道：“但，我们要比另外两条边撑得更久。”
顿了顿，推过一张新的简帛向下属布置了一条命令。
命令只有两句话：“全军二级战备，轮训规模再扩大一倍。”
“告诉所有人，战争随时会来，但不是今天。”
“今天，我们要比昨天更强。”
入夜，如果魔界有夜的话。
姜文哲一个人坐在桥头堡最高处的那张石凳上，手里没有茶，没有文件，什么都没有。
他就那么坐着，望着天穹最高处那颗还在跳动、但跳动频率似乎比上个月又慢了一丝的黑茧。
他能感觉到整片魔界大地上，每一处圣地、每一座营帐、每一个游离在荒野里的低阶魔族，都在用各自的方式吸收着这份脆弱和平的养分。
战争没有消失，战争只是被推迟了。
而推迟战争，本身就是一种战争的延续方式。
脚步声从身后传来，霁雨霞在他身边坐下。
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