贩的吆喝声、酒楼里的划拳声、还有远处飘来的戏曲声，交织在一起。
没有人察觉到，在这座繁华之城的地面之下，有一股暗流正在涌动。
也没有人注意到，城北那条不起眼的青衣巷，今晚比往日安静了太多。
巷子里原本的住户，在白天就被镇北军的暗探以各种理由"请"走了。
有的是"你家亲戚在城南出了事"，有的是"衙门通知你领一笔补贴"，还有的干脆就是"你家房子被查出白蚁了需要紧急修缮"。
总之，天黑之前，整条巷子除了尽头那个院子，已经空无一人。
夜色浓了。
月亮升了起来。
又大又圆，白得发冷。
青衣巷尽头的院门，从里面被推开了一条缝。
三个戴着斗笠的人，先后闪了出来。
他们没有走巷子正路，而是贴着墙根，猫着腰，快速向巷子外移动。
走了不到二十步。
第一个人停了下来。
他嗅了嗅空气。
"不对。"
他的声音极低。
"巷子里没有人味儿。"
"平时那个卖糖炒栗子的老头呢？"
"还有北边第三户，他家的狗怎么不叫了？"
第二个人也警觉起来。
"撤？"
"来不及了。"
第三个人的声音很平静。
话音刚——
巷子两头，同时亮起了火把。
火光驱散了黑暗，将整条巷子照得通亮。
数不清的镇北军士兵从两侧的屋顶上、墙头上、暗巷里涌了出来。
弩箭上弦的"咔咔"声此起彼伏。
密密麻麻的箭头，全部对准了巷子中央那三个人。
"好大的阵仗。"
第三个人缓缓摘下了斗笠。
月光照在他的脸上。
那是一张五十岁上下、保养得极好的面孔。
眉目清秀，气质儒雅。
如果不是此刻的情境，任谁看了，都会觉得这是一位温文尔雅的中年书生。
"王爷好手段。"
他对着巷子尽头某个方向，微微拱了拱手。
"在下，恭候多时了。"
黑暗中，一个修长的身影，从院墙的阴影里走了出来。
李玄。
他一身便装，手里甚至没有拿武器。
只是悠悠地踱着步，走到了那三个人面前。
"你就是那位'前朝太子'？"
李玄上下打量着他。
"看着……不太像啊。"
"前朝灭亡的时候，太子殿下应该只有五六岁。"
"你这张脸，怎么看都有五十了。"
"就算当年没死，也不该是这个岁数。"
那人笑了笑。
"王爷笑了。"
"在下并非前朝太子。"
"在下只是……太子的代言人。"
"代言人？"李玄挑了挑眉。
"没错。"那人不卑不亢。
"太子殿下身份尊贵，岂会亲犯险地。"
"在下受太子之命，前来与王爷——谈判。"
"谈判？"
李玄笑了。
他环顾四周——
数百镇北军精锐将这条巷子围得铁桶一般。
弩箭、长枪、刀盾，明晃晃的杀意。
"你觉得，你有资格跟本王谈判？"
那人摇了摇头。
"在下当然没有资格。"
"但青衣楼有。"
他出这三个字的时候，语气平淡，但巷子里的空气，骤然变了。
"王爷以为，今晚您包围的只是这三个人吗？"
"不。"
"您包围的，是我们想让您包围的。"
他抬起手伸出三根手指，然后，一根一根地收了回去。
轰——
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