“这位赵文启，是我的得力臂助。只是他平日里处理不少杂务，身边缺个细心人照料。”龙昊指了指侍立一旁的赵文启，继续道，“你若愿意，日后便跟在赵文启身边，听他吩咐，照料他的起居，打理些琐事。你可愿意？”
芸娘愣住了，下意识地看向一旁的赵文启。她心中掠过一丝细微的失和不情愿。但她也明白，这已是公子格外开恩了。能留下来，已是万幸，还能挑剔什么呢？跟在赵文启身边，总好过被送回那个家，或者再次被随意发卖。
赵文启也是一怔，没想到公子会把这侍女安排给自己。他向来独来独往惯了，忽然要多个人在身边伺候，还是个怯生生的姑娘，颇有些不自在。但他深知公子此举必有深意，或许是借此安置，或许另有考量。他连忙躬身抱拳：“公子，这……属下无需人伺候……”
“不必推辞。”龙昊摆摆手，“你常在外奔走，有时还需替我办事，身边有个可靠的人打理琐事，传递消息，也是好的。芸娘，”他转向侍女，语气温和却不容置疑，“赵文启是我的心腹，你跟着他，尽心伺候，便是替我分忧。只要你忠心做事，我这里自然不会亏待你。你可能做到？”
芸娘咬了咬嘴唇，压下心头那一丝细微的不情愿，再次跪下，恭敬道：“芸娘愿意！芸娘谢公子大恩！芸娘一定尽心尽力伺候赵文启，报答公子救命之恩，绝不敢有二心！”
赵文启见状，也不好再推辞，只得拱手道：“多谢公子。属下……属下会安排好芸娘的。”
龙昊点点头，对芸娘道：“你先下去吧，让外面的嬷嬷带你去洗漱一下，换身干净衣裳，吃点东西。住处……暂时安排在东厢房的耳房吧，离赵文启近些，方便伺候。具体事宜，明日再让赵文启与你分。”
芸娘感激涕零，又磕了个头，这才心翼翼地退了出去，自有在门外等候的嬷嬷带她去安置。
书房内只剩下龙昊和赵文启两人。
“公子，”赵文启神色凝重，低声道，“今夜刺杀之事……”
“是乾明玉的手笔，或者，是她央求她那兄长乾明峰派出的死士。”龙昊端起桌上微凉的茶盏，抿了一口，语气平淡，眼中却有寒芒闪过，“出手便是军中制式的淬毒弩箭，配合默契，一击不成立刻自绝，标准的死士作风。王府世子手下，果然蓄养着这等见不得光的力量。”
“公子，此事绝不能就此罢休！他们今日敢派死士刺杀，明日就敢……”赵文启急道。
“我知。”龙昊放下茶盏，指节在光润的紫檀木桌面上轻轻敲击，发出有节奏的轻响，这是他思考时的习惯。“明着来，我们自然动不了王府。但暗着来……她乾明玉有死士，我龙昊，就无人可用么？”
他目光转向窗外沉沉的夜色，声音压得极低，却带着一种决断的冷意：“文启，你持我手令，去后园地窖，将白素贞唤来。注意，不要惊动其他人。”
赵文启心中一凛，白素贞？那是公子前些日子不知从何处带回来、一直秘密安置在后园地窖中的一位……奇人。他见过那女子几次，总是白纱覆面，身法如鬼似魅，气息阴冷，让人不寒而栗。公子对她似乎也颇为忌惮，但又有一种奇特的信任。此时唤她，定有要事。
“是，公子。”赵文启没有多问，立刻领命而去。
不多时，一道几近融于夜色的白色身影，如轻烟般飘入书房，地无声。她依旧一袭白裙，面覆白纱，只露出一双清冷如寒潭的眸子，正是白素贞。她似乎对龙昊深夜相召并不意外，只微微屈膝，行了一礼，便静立一旁，等待吩咐。她身上似乎总带着一股地底阴寒的气息，与这夏夜的书房格格不入。
“有件差事，需你走一趟。”龙昊没有寒暄，直入主题，声音压得极低，仅容两人听见，“去江州王府，探一探。第一，撷芳院，乐平郡主乾明玉的居所，查探她今日回院后有何异动，与何人联系，尤其注意她与世子乾明峰之间是否有密信或口信传递，她院中可还藏有死士或别的手段。第二，查一查今日寿宴上，那领舞的绝色舞姬，她叫玉芙蓉，现在何处，是何来历，与江州王是何种关系，在王府中地位如何，与哪些人有接触。注意，王府守备森严，暗处必有高手，务必心，以探听消息、摸清情况为主，非必要，绝不可打草惊蛇，更不可暴露行迹。可能办到？”
白素贞静静听着，清冷的眸中无波无澜，只等龙昊完，才微微颔首，声音也如她的人一般，带着冰泉般的冷澈：“是，主上。素贞领命。”她甚至没有问任何细节，比如为何要查，查了之后如何，只是简简单单地应下，仿佛这戒备森严的江州王府，于她而言，不过是一处可随意来去的寻常宅院。
“记住，安全第一。若事不可为，立刻退回，不可强求。”龙昊又叮嘱了一句。白素贞是他手中一张重要的暗牌，其潜行匿迹、探听消息的能力，连他都觉得深不可测，自然不能轻易折损。
白素贞再次点头，身形一晃，便如鬼魅般从窗口飘出，融入外面的夜色之中，仿佛从未出现过。
龙昊走到窗边，望着白素贞消失的方向，目光幽深。乾明玉，乾明峰，江州王，还有那个神秘的玉芙蓉……这王府的水，是越来越浑了。既然你们先出手，那就别怪我把这水，搅得更浑一些。被动接招，从来不是他的风格。主动将暗处的敌人和秘密翻到明处，才能掌握先机。
夜风微凉，吹动他额前的发丝。他负手而立，听着远处隐约传来的更鼓声，心中盘算着下一步的棋，该如何子。而那个刚刚被救下、决定留下的侍女芸娘，或许只是这盘大棋中，一颗微不足道，却又意外出现的、尚不知用途的棋子。
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