江华县监狱匪众集体暴毙一事，被军统、县保安团与县监狱三方联手彻底遮掩，对外统一口径，呈报了一份“匪众勾结狱卒里应外合越狱，被江华县政府官兵当场悉数击毙”的公文。满城百姓不明真相，只当是地方又除了一害，纷纷交口称赞，全然不知幕后竟是匪首与狱卒精心策划的毒计，更无从知晓畏罪潜逃的狱卒黄大发、张富贵，早已不知所踪。
而这一切阴谋的始作俑者，远在岭东寨的匪首邱子珍，却是最先得知狱中投毒大计圆满得逞的人。
岭东寨盘踞于江华县连绵深山之中，山势奇险，峰峦叠嶂，漫山皆是参天古木与万丈悬崖，唯有一条蜿蜒崎岖的山路连通外界，路面窄到一次仅能三人并行，路两侧便是深不见底的峭壁，当真易守难攻，历来是官府有心清剿却无力攻克的匪患巢穴。寨内建筑依山而建，几十间木屋错落排布，中央坐落着邱子珍的议事大堂，平日里土匪喝酒分赃、商议歹事，全在此处进行。
此时的议事大堂内，炭火盆烧得噼啪作响，熊熊暖意驱散了深山里的刺骨湿冷。邱子珍大马金刀端坐在主位上，依旧是那身利落的粗布劲装，腰间别着两把锃亮的驳壳枪，满脸横肉微微抖动，平日里阴鸷狠厉的眉眼，此刻被压不住的狂喜尽数占据，却又刻意绷着神色，不露半分端倪。他死死攥着手下送来的密信，翻来覆去看了三四遍，心底的畅快依旧难以平复。
“成了！全都成了！”邱子珍猛地一拍桌案，桌上的茶碗被震得腾空弹跳，茶水四溅，他却浑然不觉。心底纵是狂笑不止，面上却故意摆出怒不可遏的模样，又是重重一掌拍下，力道之大，震得大堂屋顶的灰尘簌簌掉落。“雷凌豪，还有我那些手下弟兄，实在是愚不可及！我上下打点，足足砸了二十五根大黄鱼，把所有事都安排得天衣无缝，明明叮嘱他们逃出监狱后就地隐蔽，偏偏要执意往城外硬冲！最终尽数死在江华城内，连一个活口都没留下！诸位说说，此仇该不该报？”
台下一众喽啰，历经此前接连数次挫败，早已没了往日的嚣张气焰，个个垂头丧气，无人敢应声搭话。邱子珍扫过众人低落涣散的士气，沉声开口：“此仇，我岭东寨必定要报！但绝非现在！那个外来的黑小子武功高强、枪法精准，身边的军统特务更是个个以一敌十，眼下我们唯有死守山寨。尤其是鸡冠岭隘口，即刻加派三挺机枪，备足手榴弹，严加布防！只要他们不知晓咱们的溶洞密道，但凡敢走鸡冠岭进攻，任凭来多少人，都休想越雷池一步，这便是真正的一夫当关，万夫莫开！接下来所有人加紧练兵，无令不许任何人下山，我倒要看看，保安团和那个黑小子，如何能攻进我岭东寨！”
邱子珍心中暗自盘算：如此一来，我不仅能高枕无忧，还能给雷德仁一个完美的说辞。说起来，反倒要多谢江华城的保安团和那个黑小子，给我狱中死去的弟兄安了个越狱拒捕的名头，就算雷德仁心有疑虑，也不得不信！
他身边的几名心腹土匪连忙上前躬身领命：“大当家放心，我等必定死守鸡冠岭要道，绝不让官军越界半步！”
“好，有你们镇守鸡冠岭，我便再无后顾之忧。其余弟兄留在寨内潜心操练，没有我的命令，半步不得下山！”
“大当家英明！”
“可惜了我那些狱中弟兄，可事到如今，也算是不幸中的万幸。他们一死，我便彻底没了后顾之忧，那黑宸就算有通天彻地之能，也绝查不到咱们溶洞密道的踪迹。只要我们固守山寨不出，任凭他有天大本事，又能奈我何！哈哈哈哈！”邱子珍放声狂笑，得意至极。
一名心腹凑上前，低声附和：“大当家所言极是！雷凌豪一死，雷德仁必定恼羞成怒，大当家要不要亲自走一趟，安抚一下他的情绪？”
邱子珍闻言，眼珠子叽里咕噜转了数圈，伸手捻了捻下巴上的胡须，眼底闪过一丝狡黠阴狠。他心里再清楚不过，雷凌豪是雷德仁独子，素来宠爱至极，如今儿子惨死，雷德仁必定悲痛欲绝。若是自己道出半点真相，以雷德仁的老奸巨猾，必定会迁怒于他，甚至不惜鱼死网破与他拼命，到时候反倒得不偿失。
想要彻底吞掉雷德仁的全部家产，第一步便是稳住他，继续与其联手把持地方势力，只要牢牢掌控人力与兵权，金银财宝自然源源不断。想要顺理成章吞下雷德仁的家产，就必须演一出天衣无缝的苦情戏，把所有谎言圆得滴水不漏。
他当即收敛眼底所有狂喜，瞬间换上一副沉痛焦急的神色，厉声吩咐心腹：“立刻备马，随我前往雷德仁住处！记住，见到雷德仁后，所有人都必须摆出悲戚模样，谁敢露馅坏我大事，我定扒了他的皮！”
两名心腹连声应下，不敢有丝毫怠慢。邱子珍又刻意整理衣衫，把头发揉得凌乱不堪，强行在脸上挤出几分悲戚之色，才带着两名亲信，快马加鞭直奔雷德仁的居所。
此时的雷德仁，住在岭东寨五里外的一处别院书房中，看似捧着书卷慢品香茗，面色却阴沉得能滴出水来。这几日他始终心神不宁，坐立难安，唯有强行看书，才能勉强压制心底的焦躁不安。
自从儿子雷凌豪被抓进监狱，他为了救子，不惜散尽无数金银财宝，恰逢邱子珍上门商议营救之事，救子心切的他早已乱了方寸，稀里糊涂便将重金交给了邱子珍。可邱子珍拿着金条离去后，他心底总隐隐觉得不对劲，却又说不出问题所在。这几日，他日夜盼着儿子归来，却始终杳无音信，只能心急如焚、彻夜难眠，被动等待着邱子珍的消息。
“雷兄！雷兄啊！大事不妙，我对不住你，更对不起凌豪少爷啊！”邱子珍一冲进书房，便径直扑到书桌前，声音哽咽不止，浑身抖如筛糠，演技堪称天衣无缝，“我辜负了你当初的托付，没能把凌豪少爷平安救出来，我罪该万死！”
雷德仁看着他悲痛欲绝的模样，心底的戒备稍稍散去，眉头紧蹙，沉声问道：“邱大当家，你此话何意？速速将详情道来！”
邱子珍抹了一把眼角的泪水，吸着鼻子，故作悲痛地缓缓道来：“雷兄，实不相瞒，自从凌豪少爷入狱，我也是日夜难安，时刻牵挂他的安危。前几日我拿了你七根金条，又自掏腰包搭上几十根金条，暗中布下无数人手，靠着你提供的狱卒黄大发、张富贵做内应，本想里应外合，带着我狱中手下一同护送凌豪少爷越狱！”
他刻意顿了顿，故意营造出满心无奈、悲痛难抑的情绪，才继续说道：“前夜我终于找准时机，买通狱卒悄悄打开牢门，眼看就要带着凌豪少爷顺利脱身，谁曾想，令郎执意要往城外冲，我派人百般阻拦都拦不住！彼时城门早已关闭，他这般莽撞，瞬间惊动了守城的保安团。我们的人被逼无奈，只能护着凌豪少爷强行突围，当即被官军团团包围！就是那个外来的黑小子下令开火，我的手下拼死抵抗，以命相护想要掩护凌豪少爷突围，可对方人多势众、火力凶猛，我的弟兄们一个个倒在枪口之下，凌豪少爷他……他也没能逃出生天，乱战之中被乱枪击中，当场殒命啊！”
说到动情处，邱子珍猛地捶胸顿足，哭得肝肠寸断，声音里满是自责与悔恨：“都怪我！都怪我能力不足、计划不周，不仅没能救下凌豪少爷，还赔上了我无数弟兄的性命！雷兄，你要杀要剐，我绝无半句怨言，只求你能原谅我的无能！”
他一边声泪俱下，一边偷偷抬眼打量雷德仁的神色，见雷德仁满脸悲痛，眼底只剩对黑宸的滔天恨意，丝毫没有怀疑自己的谎言，心中暗自窃喜，脸上却依旧演着痛不欲生的戏码。
雷德仁听完这番话，整个人呆立在原地，浑身冰冷如坠冰窟。他原本以为儿子是惨死在监狱之中，万万没想到，竟是邱子珍派人营救时，遭那黑小子设伏，最终落得惨死下场。
看着眼前哭得撕心裂肺、满心自责的邱子珍，即便素来老谋深算，此刻的雷德仁也彻底信以为真。多日彻夜难眠的等待，最终换来儿子越狱遭伏、被乱枪击毙的噩耗，瞬间击溃了他心底最后一道防线。
他只觉胸口剧痛难忍，气血翻涌不止，猛地剧烈咳嗽起来，嘴角甚至溢出一缕猩红的血迹。他缓缓抬手，示意邱子珍住口，声音沙哑得不成样子：“罢了……此事不怪你，要怪，就怪那外来的黑小子心狠手辣！黑宸，我雷德仁与你往日无冤、近日无仇，你为何要对我赶尽杀绝！黑宸！我与你势不两立！”
邱子珍见状，连忙上前假意搀扶，柔声关切：“雷兄，千万要保重身体！凌豪少爷在天有灵，也不愿看到你这般折磨自己。那黑宸仗着军统特派员的身份，在江华县横行霸道、狠辣无情，不仅害死了少爷，还一心想要围剿我们，这笔血海深仇，我们必须报！”
雷德仁闭上双眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼底只剩滔天恨意与冰冷杀意。他死死攥紧拳头，指节泛白，咬牙切齿地低吼：“黑宸！我雷德仁对天发誓，定要将你碎尸万段，为我儿报仇雪恨！邱大当家，从今往后，你我二人同心协力，联手对付黑宸，我就不信，我们强强联手，还斗不过他一个外来毛头小子！”
“雷兄说得对！”邱子珍立刻顺势接话，眼底闪过一丝不易察觉的得意，转瞬便掩饰得无影无踪，“那黑宸清剿我的匪众、坏我的好事，我与他也有不共戴天之仇，早就欲除之而后快！从今往后，我邱子珍唯你马首是瞻，咱们联手，定要让黑宸血债血偿，让他在江华县再无立足之地！”
二人在书房内一拍即合，一个为子报仇执念缠身，一个为保自身、图谋家产，就此彻底捆绑在一处，暗中密谋着对付黑宸的毒计。可他们全然不知，自以为天衣无缝的阴谋，早已留下致命破绽，那场毒计中唯一的幸存者罗大贾，正躺在监狱救治间内慢慢恢复，即将成为撬开他们所有罪行的关键钥匙。
与此同时，江华县监狱临时改造的救治间内。
罗大贾在军医的全力救治下，高烧渐渐消退，伤势也有所缓解，虽依旧身体虚弱、面色惨白，无法下床行走，但已然恢复意识，能正常开口说话。
这些日子，黑宸几乎每日都会抽出时间前来探望，反复叮嘱军医务必全力照料，严防任何意外。救治间外，刘锁根特意安排十名军统特工，二十四小时轮班值守，里三层外三层严密把守，严禁任何无关人员靠近，彻底杜绝有人暗中灭口的可能。
这日，黑宸带着刘锁根、徐贵等军统骨干，再次踏入救治间。
病房内干净整洁，与牢房的脏乱恶臭判若两地。罗大贾躺在床上，周身缠满纱布，眼神躲闪不定，看着推门而入的黑宸一行人，心底满是惶恐不安。他心里清楚，自己是这场毒计里唯一的幸存者，黑宸费尽心思将他救回，绝非心存善念，而是要从他口中，套出岭东寨的所有秘密。
黑宸缓步走到病床前，目光平静地看向罗大贾，周身散发出不怒自威的强大气场，让人不敢直视。他并未急于开口，只是静静凝视着罗大贾，那沉稳锐利的眼神，仿佛能洞穿人心，让本就心虚的罗大贾越发紧张，手心瞬间渗出冷汗。
刘锁根见状，上前一步，对着罗大贾厉声呵斥：“罗大贾，你听清楚！眼前这位是军统驻江华县特派员，你能保住性命，全靠特派员出手相救。如今你最好乖乖配合，把你知晓的岭东寨所有事宜，一五一十全部交代清楚，或许还能留你一条活路！若是敢有半句隐瞒，休怪我们心狠手辣！”
罗大贾浑身一颤，下意识缩了缩脖子，眼神闪烁不定，依旧紧闭双唇，不肯吐露半个字。
他在岭东寨混迹多年，深知山寨的残酷规矩，背叛大当家邱子珍，下场便是三刀六洞，绝无生还可能。即便黑宸救了他的命，他也不敢轻易背叛山寨，一边是土匪的残酷报复，一边是军统的严酷酷刑，他左右为难，只能以沉默顽固抵抗。
黑宸将他的心思尽收眼底，缓缓开口，声音低沉却字字有力：“罗大贾，你心里在想什么，我一清二楚。你怕邱子珍报复，可你扪心自问，你那些死去的弟兄，全都是被邱子珍狠心害死的！他为了掩盖自己的罪行，不惜买通狱卒下毒，将你们尽数当成弃子，这样无情无义的匪首，值得你以命维护吗？”
“你当初落草为寇，不过是为了混口饭吃，并非大奸大恶之徒。如今邱子珍与早年汉奸雷德仁相互勾结，祸乱江华县、残害无辜百姓，你若能戴罪立功，说出岭东寨的布防、地形密道，协助我们清剿匪患，便是为民除害。不仅能免除你此前的所有罪责，我还会给你一笔丰厚钱财，你可以带着钱财离开江华县，找一处无人相识的地方安稳度日，再也不用过这种刀口舔血、朝不保夕的日子。”
黑宸的话语，句句戳中罗大贾的软肋。
他想起那些一同出生入死的弟兄，不过一夜之间，便尽数七窍流血、惨死狱中，而这一切的罪魁祸首，正是他们奉若首领的邱子珍。心底积压的怨恨，渐渐压过了对土匪报复的恐惧。
可即便如此，他依旧心存顾虑，死死咬紧牙关，一言不发。
黑宸见他依旧顽固，眼神微冷，不再多言，对着身旁的军医与特工使了个眼色。
接下来的日子，便是不间断的审讯攻心。
起初，黑宸念及他伤势未愈，只是派人轮番劝说，晓之以理、动之以情，可罗大贾始终冥顽不灵，不肯松口。眼看时日一天天拖延，夜长梦多必生变故，黑宸终究不再留情，下令动用军统的审讯手段，对罗大贾施加酷刑。
皮鞭、烙铁、夹棍、电刑……种种严酷刑罚轮番上阵，罗大贾本就伤势未愈、身体虚弱，根本经不起这般折磨，不过数日，便被折磨得死去活来、浑身伤痕，痛不欲生。他数次昏死过去，又被冷水泼醒，军统特工轮流值守，根本不给他片刻喘息入眠的机会。
半个月时光，转瞬即逝。
罗大贾被折磨得不成人形，精神彻底崩溃，再也无力支撑，终于松口求饶。
他瘫软在刑讯室地面上，气息微弱、有气无力地喃喃道：“我说……我什么都说……求你们别再折磨我了……”
黑宸闻言，立刻示意手下停止用刑，上前一步，沉声下令：“很好，把岭东寨的地理位置、进出山路、布防关卡、兵力部署，全部一五一十写下来，绘成详细路线图，若是有半句虚假，我定让你生不如死！”
罗大贾此刻早已没了半点抵抗的力气，只能乖乖点头应允。
在特工的看管下，他强撑着最后一丝力气，颤抖着双手，将岭东寨的地形地貌、所有进出路径、土匪布防关卡、兵力数量、武器储备，一一绘制在纸上，标注得清晰详尽，就连寨内隐秘的溶洞暗道、藏身密室，也没有丝毫隐瞒，尽数交代。
看着手中这份详尽无比的岭东寨布防图与密道路线图，黑宸的脸上，终于露出一抹凝重而释然的笑意。
终于，拿到了围剿岭东寨的关键筹码，铲除这股深山匪患，已然指日可待！
黑宸立刻拿着地图，带着刘锁根直奔县政府，面见县长黄修闿。
黄修闿此人，素来平庸，早前雷德仁得势时，他为了贪些小利，对其所作所为睁一只眼闭一只眼，虽无突出政绩，却也没犯下大错，性子略显古板固执。自从得知雷德仁是早年潜藏的汉奸后，他生怕引火烧身，再加上他本就对岭东寨土匪深恶痛绝——这些年土匪屡屡下山劫掠百姓、骚扰县城，他身为县长，却因山势险峻、匪众凶悍，始终无力清剿，早已头疼不已。如今黑宸拿到寨内详细布防图，提议联合军统与保安团全力围剿岭东寨，他当即拍手叫好，没有丝毫犹豫，立刻提笔签署命令，下令调集全县保安团兵力，全力配合军统特工，进山剿除匪患。
剿匪命令下达，江华县上下立刻全速运转起来。
黑宸亲自坐镇调度兵力，军统驻江华全体特工悉数集结，配备精良步枪、美式冲锋枪，还有数挺轻机枪与掷弹筒；保安团团长徐贵也亲自带队，集结两百余名保安团兵士，补充充足枪支弹药，筹备粮草物资；同时抽调军医、担架队，随时应对战场伤亡，一切备战事宜有条不紊地推进。
所有准备工作悉数就绪，只待良辰吉日，便可大军开拔，挺进深山。
而在筹备围剿的这半个月里，黑宸除了日夜操劳军务，心底始终牵挂着心爱之人——何秋艳。
那日在小院外，无意间听到她与地下党负责人老陈的对话，如同一块千斤巨石，重重压在他心底，让他久久无法平静。
他得知了何秋艳的真实身份，得知她是中共地下党员，得知组织下令让她毒杀自己，更得知她为了护自己周全，不惜公然违抗组织命令，宁愿一死，也不肯伤他分毫。
震惊、心疼、感动、宠溺……万千情绪交织在一起，满满当当充斥着他的心房。
他从未想过，这份乱世之中身不由己的情意，竟能让她放弃自己坚守的信仰与组织，不顾一切地护他周全。
他心里比谁都清楚，何秋艳的选择，注定让她陷入进退两难的绝境。一边是她为之奋斗终身的组织与理想，一边是她倾心相爱的丈夫，她所承受的压力与痛苦，远比自己想象的还要沉重千万倍。
自那日之后，黑宸始终没有戳破这层窗户纸，依旧如往常一般，对何秋艳温柔体贴、悉心照料何家上下，将所有的心事、心疼与感动，尽数深藏心底。
他深知，何秋艳的身份一旦暴露，等待她的将是国民党特务的残酷清算，必死无疑。而自己身为军统特派员，若是动用手下特工暗中跟踪监视，一旦走漏风声，不仅会打草惊蛇，更会将何秋艳直接推入万劫不复的深渊。
因此，他不敢动用任何手下，只能亲自出马，乔装改扮，默默暗中守护。
按照何秋艳与老陈的约定，后续秘密接头地点，定在县城图书馆对面的茶馆。黑宸便每日抽出时间，换上普通百姓的粗布衣衫，伪装成卖货郎、喝茶的过客，守在茶馆附近，一边暗中戒备，防止其他特务发现何秋艳的身份，一边默默守候，寸步不离地护她周全，绝不让她受到半分伤害。
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