朱棣摇摇头：“见到了，但也可以说没见到。孤和蓝玉在御书房外院子里一直等到日落，才见父皇从太庙回来。父皇只是上下看了孤一会儿，嘴里不停地念叨‘好好好，好你个老四’，然后就让孤回去了。他看向孤的那个眼神，冷得让孤胆颤。孤满肚子思念的话都没机会说。”
道衍盘着佛珠思忖片刻：“阿弥陀佛。陛下此举，应该是对您和其他几位王爷有所防范。看来陛下在太子葬礼后立太子次子为皇储的决定几乎不可更改。”
道衍和尚的志向是成为造皇者。当初他以随侍僧人的身份投奔朱棣时，就说过要送他一顶“白帽”，让他王上加白成“皇”。所以这些年他不仅在燕王府讲经、教导几位小王爷，还负责燕藩的谍报工作。像朱允炆受命参与早朝听政的事，他早就知晓，并第一时间将朱元璋此举的意图反馈给了燕王。
“朱允炆，那黄口小儿，在人前处处学大哥的处事、学雄英的行为举止，可骨子里就是个坏种。一个庶出子，根本不配当储君，可父皇偏偏就被他蒙蔽了，一心想着立他为储。”朱棣想起朱允炆小时候那副矫揉造作的样子，脸色更难看了。
朱棣是从骨子里喜欢太子大哥的嫡长子朱雄英，可惜洪武十五年朱雄英就夭折了，被朱元璋追封为虞王，谥号“怀”。“虞”中带“吴”字，“吴王”是朱元璋潜龙时的封号，体现了朱元璋对这个嫡长孙的怜爱。
道衍念了声佛号：“殿下应该庆幸陛下立了他。如果陛下从嫡子中选储，长幼轮序，殿下排在秦、晋两位王爷之后，以两藩的势力，殿下的机会渺茫。亦或者虞怀王仍在，以他的聪慧和母族的支持，殿下更无半分机会。只有让朱允炆继承储位，让陛下主动剪除那些会威胁朱允炆位份的武勋们——头一个便是蓝玉。陛下这样做的同时，也削弱了朝廷抗衡燕藩的实力。此消彼长，日后殿下的机会便会到来。”
“明白了，孤会保持耐心。”朱棣微微颔首。想到蓝玉，他冷笑一声继续说，“以前孤不信父皇会对付蓝玉，今日孤却是信了。下午孤和他二人在御书房院里大眼瞪小眼地干等，孤还入了父皇的眼，而蓝玉——父皇连正眼都没瞧他一眼，还当着他的面故意让内侍传口谕说‘安分一点’。算上之前的‘取回来’的旨意，父皇这是在往死里敲打他。可那蓝玉却不是记敲打的人，他一定会整幺蛾子触怒父皇。”
“蓝玉，他真的不记打吗？”道衍眉头轻蹙，盘佛珠的手一顿。下午那个年轻的青袍官员分明用最直白的言语震慑住了骄纵的蓝玉，这在过往根本无法想象。只能说，事出反常必有妖。
“大师，你怎么了？刚刚你说什么？”朱棣见道衍难得有些失神，开口询问。
道衍双手合十施了一礼：“阿弥陀佛，老衲只是想到了一些反常之处。比如陛下这般连续敲打蓝玉，倒不似他过往雷厉风行的做派。还有他极度冷眼对待殿下，也出乎老衲意料。老衲会再细致分析朝堂近期的一切人和事，看看能否排查出什么变数。”
朱棣回想起下午所有发生的事，正色道：“的确有些古怪。父皇之前一直是亲厚信任孤，现在却突然如此冷漠。还有一个低品阶官员敢当面硬顶强势的蓝玉。这些事必定有内情，就有劳大师好好分析了。”
凉国公府，书房。
“可恶！陛下不赏就算了，还晾了本帅一个下午。这建昌平叛本帅就不该去！”蓝玉拍桌厉喝，发泄心中不满。
“父帅慎言。”蓝太平下意识地左右看看，确认没人偷听才继续说，“陛下让熊大人‘取’您回来，又面传口谕‘安分一点’，主要还是在于储位。他老人家早前让朱允炆参与早朝听政，分明是下了决心要立朱允炆为储君，但又担心我等武勋拥立三殿下，所以才连番敲打您。如果您不妥善应对，恐怕陛下会下狠手。”
蓝玉眼露寒芒：“怎么应对？难道还放弃支持三殿下不成？让朱允炆那庶子上位，他身边围着一堆腐儒，我等武勋还有出路？”
蓝太平苦着脸道：“可形势比人强。三殿下已经被陛下以抄经为名禁足在春和宫里。而且叶侯爷案虽然算完结了，但锦衣卫还掌握我等干涉办案的线索。据传，叶侯爷和那个叫苏然的胡乱攀咬出了很多不利您的话，陛下随时有可能拿这些所谓‘罪证’对您不利。”
“叶升仗义，应该不会说不利本帅的话，但其他人就不一定了。”蓝玉眉头一挑，语带狠厉，“等等，你刚说苏然？不会是下午骂本帅的那个混账吧？”
“就是他！”蓝太平无奈地点头。
蓝玉进城直接入了宫，但手下亲卫回府已将十里铺发生的事情详细禀报。
“父帅容禀，那苏然就是个疯子，都不知道他到底想干什么！他在叶侯案中胡乱签押认罪的事，您在建昌时应该通过密信知晓了。他还干过更令人摸不着头脑的事——十日前他趁孩儿生病，谎称是您的平辈故友，带着一群太医上门，对着孩儿一口一个贤侄地叫。孩儿诊疗时，他还与三殿下相谈甚欢。他还让太医在府里开展面向全城百姓的大义诊，还要所有百姓念叨您和他的所谓‘情谊’。孩儿以为他想攀附您，可他又在大庭广众之下骂您——简直岂有此理。”
蓝玉启程回京行动迅速、行踪隐蔽，每日到一地官驿落脚才给凉国公府派信鸽告知位置，方便府里估算抵京时间以作接应。府里想派人去联系他们却比较困难，除非像谢熊传谕那样有官府和锦衣卫暗线汇报行踪。这种“单线联系”导致蓝玉很多新情况都不清楚。
蓝玉面沉如水：“此獠着实可恶，他背后定有什么不可告人的目的。之前你来密信时，本帅都没怎么重视他这号人物，看来是本帅失算了。你可有查过他的底细？”
“自然是详查过了。”蓝太平走到桌案上翻找出一份文卷递到蓝玉手里，“这厮背景普通，是受太子爷提拔才入京的。真正展露头角是在太子爷薨逝那天……”
蓝玉一边看苏然的履历记录，一边听蓝太平讲述苏然的所作所为，脸色阴晴不定。听完之后又思忖了好一会儿，才开口：“此獠如此狂悖，一定和陛下脱不开干系。他有可能是陛下用来对付我等的棋子，必须提防着他。”
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