“不怪你们，是朕提议依靠封贡解决边疆之危机，可事实证明，俺答攻破石州，製造惨案，亡我大明朝之心不死。朕决议御驾亲征俺答。”
“陛下，不可啊！”张居正马上出言制止。
其他人纷纷附和。
嘉靖一挥衣袖，厉声道。
“苍天已经给朕做出了指示，朕意已决。”
“这……”
內阁眾人一时间没了主意。
“主子，蒙古韃子確实囂张，不过也不用您御驾亲征啊，我大明朝多少大將可用。”黄锦说道。
“是啊，陛下先前所说，国运不稳也不尽然，这几年全赖陛下圣德，全国风调雨顺，江南有不少余粮。”
郭朴说道。
“陛下殫精竭虑，扫清了东南倭患，又有盐政改革，和福建开海，已经为朝廷增加不少收入，这些有利条件，边疆击退俺答只是时间问题。”
陈以勤说道。
眾人的神情嘉靖都看在眼里。
“张居正你是兵部尚书，你来说。”
“回陛下，俺答部二十年来，屡犯边境。已成我大明朝心腹大患，对俺答用兵確实有必要。可古语有云：千金之子，坐不垂堂。陛下乃我大明天子，实在不该犯险。”
“著手去办吧！”
“臣等遵旨！臣等恭祝陛下圣安。”
从一开始嘉靖就没想著御驾亲征。
他一直的目標是输掉和蒙古俺答的战爭，若是不打，如何能输
借著万寿宫起火，说服內阁动兵则成了嘉靖首先要考虑的问题。
御驾亲征肯定会让所有人反对，这时他再提出对俺答用兵，眾人便没了反驳的立场。
眾人都离去了，剩下了徐阶。
“臣有本奏。”徐阶再不復之前纠结，淡然说道。
“说吧，別跪了，接著跟朕散散步吧。”嘉靖步伐悠悠，沿著乾清宫的宫墙走著。
徐阶跟上说道：“臣想回乡养老，望陛下恩准。”
“准了！”
徐阶本以为嘉靖会极力挽留，没想到嘉靖会如此痛快地批准了。
“让李春芳回来接替你的首辅之位。朕欲立皇贵妃为皇后，朱载瑝为太子。这些事情你办好后再退。”
嘉靖早知徐阶有了退意，他一直在思考如何让內阁权力平稳交接。
虽然徐阶家里財富颇多，嘉靖也很心动。
可此时动徐阶不得，朝廷的一批批官员都受到徐阶提拔，不能像处理严嵩一般处理徐阶。
现在要完成任务，只能日后再从长计议，姑且让徐阶安心退下。
徐阶愣了一下，隨即大喜。嘉靖临走时让他办这些事，其中透露的意味不言自明。
徐阶退了，徐家的人没退。他若將这三件事办好，徐家的人还能在官场安稳做官，他徐阶也能在松江安度晚年。
“臣谢过陛下圣恩。”
“黄锦，朕乏了。”嘉靖挥了挥手。
徐阶独自跪在乾清宫宫殿前，目送著嘉靖离去，偌大的广场上，静謐得可怕。
这里是天子祭天，百官朝会的地方，是天下的中心。
徐阶来到这里，用了大半辈子的时间。
从意气风发的青年到头髮花白的老人，从满腔热血的翰林学士到权极天下的內阁首辅。
现在，他卸下一切，急流勇退！
他终於可以回家了！
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