与河东市集以酒楼食肆、南北干货为主的繁华不同，河西市集更显烟火气，售卖的多是与寻常百姓衣食住行息息相关的物件儿。竹木器皿、布匹针线、酱菜调料、各色杂粮等等……
摊位鳞次栉比，吆喝声、讨价还价声不绝于耳。
许桑柔目标明确，带着阿舵在拥挤的人流中穿梭，七拐八绕，最终停在了一家看起来并不起眼，门脸却收拾得格外整洁的粮店前。
店门口悬挂着一块用漆油涂过的木牌，上书“百粮斋”三个朴拙的字。
“师傅，这是……”阿舵看着店里堆叠整齐的麻袋和瓮罐，有些不解。这粮店看着比别家贵气些。
“找点特别的米。”许桑柔说着，迈步走了进去。
店内果然不同凡响。
空气中弥漫着各种谷物特有的、混合着阳光和泥土的醇厚气息，或者说，就是后世往那超市专门买散装米粮的地方充满的气息。
柜台后，掌柜的是个穿着干净布褂的精瘦老者，眼神清亮。
柜台上、靠墙的木架上，分门别类地摆放着各种米粮，白米晶莹，糙米质朴，糯米圆润。更有一些阿舵从未见过的品种，比如粒粒细长、泛着珍珠般光泽的香米，又比如圆润如珠、色泽乳白的圆珠米，甚至还有一小瓮颜色碧绿如玉、米粒细长的碧粳米，散发着淡淡的草木清香，一看就知价值不菲。
既然提到碧粳米，就得说一句，《红楼梦》中这碧粳米粥可是难得的米，是连世家大族的贵人主子们都不一定人人有份的米，其米粒细长微绿，煮制时散发清香，成品粥或饭呈“碧荧荧”色，故得名“碧粳”或“绿畦香稻粳米”，但在后世有说已经逐渐消失，再难寻到了。
许桑柔的目光快速扫过这些名贵米种，最终却落在一个角落不起眼的褐色陶罐上。罐口用油纸封着，旁边插着一个小木牌，写着两个字“菰米”。
“掌柜的，烦请取些菰米看看。”许桑柔开口道。
老掌柜抬眼看了看许桑柔，眼中掠过一丝讶异，随即笑道：“姑娘好眼力。这菰米如今可少有人识，更少有人买了。”
他小心地解开油纸封口，用一个小木勺舀出些许，倒在柜台的素白瓷碟里。
只见那米粒细长，颜色乌黑中透着深沉的棕褐，形状真如细长的钢针，比寻常米粒长了足有一倍，散发着一种独特的、略带野性的水生植物的清香。
“师傅，这……这是什么米？黑黢黢的，如何像松针一样？”阿舵好奇地凑近，瞪大了眼睛。
许桑柔捻起几粒黑长的菰米，在指尖摩挲，感受着那坚硬微糙的质感，眼中流露出笑意。
她轻声对阿舵解释道：“此乃菰米。你可知我们常吃的茭白？”
“茭白？知道啊，白白嫩嫩的，炒肉丝可好吃了！”阿舵点头。
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