贺瑾儿上前一步，目光坚定地看向刘三和村民们：“各位乡亲，我们只是想活下去。我以人格担保，我们绝非乱党，也绝不会给村里惹麻烦。若日后村里有需要，我们母女三人也能出力，洗衣、种地、采药，我们都能做。”
王村长见状，上前打圆场：“刘保长，这家人也是可怜，湖边那棚子本就荒着，就让她们暂住吧。
日后我会按时上报官府，出了问题我担着。”李虎这时也恰好从山林回来，看到这一幕，开口道：“刘三，这家人我路上遇见过，都是本分人。官府的规矩我懂，她们住湖边不进村子，不算聚众，出了事我也能作证。”
刘三见村长和村里威望颇高的李虎都为她们说话，虽仍有不满，却也不敢再硬拦，悻悻地哼了一声：“哼，但愿你们说到做到，要是敢出半点差错，我立刻把你们赶出去！”
一场小风波就此平息。贺瑾儿带着家人，跟着李虎来到山脚湖边。
那间草棚果然简陋，屋顶有些漏光，墙角长满了青苔，不过收拾一番倒也能住。湖水清澈，岸边长满了芦苇，微风拂过，带着淡淡的水汽。
梁红玉放下行囊，便开始打扫草棚，嘴里念叨着：“有地方住就好，有地方住就好。”
王巧姑坐在湖边的石头上，望着平静的湖面，神色渐渐舒展：“这地方虽偏，倒也清静，空气也好。”雪雁已经跑到湖边，蹲在地上看水里的小鱼，时不时发出清脆的笑声。
贺野阔也四处打量着飞鸟，贺瑾儿看着家人的模样，心里一块石头落了地。
她知道，这草棚只是暂时的安身之所，未来的日子还会有更多挑战，但只要一家人在一起，有这湖光山色为伴，有活下去的勇气，就一定能在这片土地上扎下根来。
她卷起袖子，也加入了打扫的行列，阳光洒在湖面上，波光粼粼，映照着她们眼中重新燃起的希望。
草棚的修缮比预想中更费力。屋顶的茅草朽了大半，稍一触碰就簌簌往下掉，墙角的缝隙能塞进手指，夜里怕是挡不住风露。
贺瑾儿让梁红玉照看奶奶和桂娘，自己跟着李虎上山拾捡干爽的枯枝和茅草。
李虎特意叮嘱，湖边湿气重，茅草得晒透了再铺，不然过不了几日就会发霉。
梁红玉也没闲着，找了几块平整的石头垒起简易灶台，又用带来的粗布擦拭着棚里唯一的木桌。野阔好奇地绕着灶台转，时不时帮着递块小石头，嘴里念叨着：“娘，以后我们就能在这里做饭了吗？”
梁红玉笑着点头，指尖划过粗糙的石面，眼底满是珍惜，这是她们逃难以来，第二个能称得上“家”的地方。
王巧姑坐在门口的石头上，看着孩子们忙碌的身影，浑浊的眼睛里渐渐有了光彩。
她从怀里摸出一个用布包着的小布包，里面是几颗晒干的种子，那是她临走前从自家菜园里悄悄收好的。“瑾儿，”
她朝贺瑾儿招手，“湖边的土看着肥沃，等把棚子收拾好，咱们在屋前开块小地，种点青菜，总比一直吃根茎强。”
贺瑾儿接过种子，心里一暖。她懂奶奶的心思，有了庄稼，才算真正扎下根来。
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