宋沈氏反应过来，气急败坏：
“反了！真是反了！一个卑贱的庶女，也敢拦我？”
宋三春这时才真正慌了神，连忙低声唤道：
“若菱！快回来！别冲动！”
然而，宋若菱虽然吓得腿软，脚下却像灌了铅，寸步不让。
她仰着头，哭着喊道：
“主母！父亲！要罚就罚我！我娘亲她……她只是太担心我了，一时情急，绝不是有意冲撞。所有的错都是我一个人的，你们罚我吧。”
说着，在所有人惊愕的目光中，抬起手，露出了尖利的长指甲，对准了自己白皙娇嫩的脸颊。
“你们若是不放过我娘……今天……今天我就要把这张脸划花。你们不是还想利用我这张脸去嫁人，平息事端吗？如果我毁了容，看你们还怎么把我送出去。”
宋沈氏气得咬牙，指着宋若菱：
“你……你竟敢威胁我？？”
她万万没想到，这个平日里看起来最好拿捏的小庶女，竟然如此难管。
宋清明被这一连串的闹剧吵得头痛欲裂，不耐烦地朝宋沈氏挥挥手：
“够了！跟一个小丫头片子计较什么？云娘，把你这个好女儿带下去，好好准备三日后出嫁的事，都给我散了，别在这里碍眼。”
宋沈氏狠狠瞪了云姨娘和宋若菱一眼，气得一甩袖子，在宋桑语的搀扶下离去，其他人见状，也纷纷散开。
宋三春立刻冲上前，一把抓住宋若菱的手，检查她脸上有没有伤痕，关心里带着责备：
“若菱！你怎么能拿自己的脸开玩笑？女孩子家若是没了这张脸，以后可怎么办？”
宋若菱却缓缓放下手，脸上努力挤出一个比哭还难看的笑容：
“三春姐姐，我已经长大了。我……我能用自己的方法保护娘亲，还有你，还有弟弟。”
她深吸一口气，“不就是嫁人吗？我……我嫁！”
宋忆秋看着宋若菱那双原本清澈天真的眼睛，如今带上了些她看不懂的东西。
这才惊觉这个一直被她视为需要被人保护的小女孩，也在以一种惊人的速度成长。
“若菱……”
宋忆秋忍不住开口，想说些什么。
宋若菱却打断了她，她抬起头，朝着宋忆秋释然的甜笑：
“忆秋妹妹，谢谢你。”
她的声音很温柔，在宋忆秋耳中格外沉重，
“这次……我终于也有了能保护家人的担当，像个真正的姐姐了。”
……
“小姐？小姐！你怎么在发呆啊？”
青竹的惊呼声将宋忆秋从纷乱的思绪中拉回现实。
她这才发现，自己倒茶时心神不属，滚烫的茶水早已漫出杯沿，洒在了她的手指上，而她竟然恍若未觉痛感。
白梅看着宋忆秋失魂落魄的样子，叹了口气，轻声对青竹道：
“大小姐心里……应该还在想芙蓉院那几位吧。若菱小姐……还真的是挺可怜的。在家里便不受重视，如今还要……那样的性子，到了沈家那样复杂的地方，怕是会被啃得骨头都不剩……”
宋忆秋默默收回手，指尖刺痛清晰地传来，却远不及心中的沉重。
宋若菱那个带着泪的甜甜笑容，深深刻在了她的脑海里，挥之不去。
这个家，她不能再待下去了。
门外传来了轻缓而带着一丝犹豫的敲门声：
“大小姐，您在吗？”
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