流民顺著它指的方向望去，便见棚子底下蹲著几个猎户打扮的凡人，正跟几个小妖討价还价。
流民们看得目瞪口呆。
这————这还是传闻中吃人不吐骨头的妖怪
后来便有胆子更大、还有手艺的流民，索性结伴往西山那边去了。
说是那边新立了个妖国，新妖王正要盖房子，缺人手，给的工钱还挺大方。
江隱听到这消息时正在莲湖中晒太阳。
黄姑儿絮叨道：“龙君，您说这事儿怪不怪那些凡人，竟敢去给妖怪盖房子”黄姑儿满是困惑，“他们不怕被吃了”
江隱懒洋洋地瞥了她一眼，没有接话。
怕当然怕。
可比起饿死，怕也得去。
这世道，人也好，妖也罢，活命最要紧。
如此一日又一日，转眼便过了年关。
除夕那日，天又大雪。
江隱依旧盘在湖心小楼，面前还摆著几盘吃食。
有狐狸做的藕盒，有黄姑儿从山下带回来的糕点，还有一小坛猴儿酒，是西山那边一个小妖偷偷送来拜年的。
黄姑儿、芝马、还有几个黄仙堂的小妖，都挤在楼下，嘰嘰喳喳地闹著。
狐狸里里外外地张罗，一会儿给这个添酒，一会儿给那个递菜，忙得尾巴都翘起来了。
“龙君！”狐狸端著一盘刚炸好的藕盒跑上楼来，热气腾腾的，油汪汪的，看著就馋人，“您尝尝，这是刚出锅的，脆著呢！”
江隱接过藕盒，咬了一口。外酥里嫩，莲藕的清甜混著麵皮的油香，確实不错。
“手艺见长。”他夸了一句。
狐狸嘿嘿一笑，挠了挠后脑勺，又跑下楼去招呼別的朋友。
江隱望著他的背影，心中有些感慨。
又是一年了。
他抬眼望向窗外。
大雪无声飘落，天地间一片静謐。山下甜水镇的方向，隱隱约约传来几声鞭炮响，又被风雪吞没，听不真切。
他忽然想起梦中那二十多年。
那时候过年，满城都是爆竹声，满街都是红灯笼，热闹得让人心烦。如今在这深山里，只有风雪声，只有小妖们的嬉闹声，反倒觉得心安。
年关刚过，正月里还没出十五，便有小妖来报。
鼉王派人送了帖子来。
送帖子的是一只老龟，背著重重的壳。
它见了江隱，恭恭敬敬地行了一礼：“龙君，小的是鼉王水府里的管事，奉命给龙君送帖子来。”
老龟的声音慢吞吞的，“我家大王说，他想明白了一件事，特来向龙君赔罪。”
江隱接过帖子，展开一看。
帖子写得倒是客气，无非是些场面话。
说鼉王深思熟虑，终於想通了一件事：
龙君杀了白娘娘，反倒是帮了他一个大忙。若非如此，他还不能名正言顺地娶新夫人进门。
所以此事不但无仇，反倒有恩。如今新夫人已定，择日不如撞日，想请龙君赏脸，来水府喝一杯喜酒，也好冰释前嫌，从此两家交好。
帖子裁得参差不齐，墨跡浓淡不一，有几个字甚至还洇开了，显然写字的那位水平有限。
可偏偏措辞还端著架子，什么“伏惟龙君尊鉴”“谨具薄酌”“恭候光临”之类的套话堆了一堆，看得人发笑。
这落英河流域到底是穷乡僻壤，荒芜之地，就连这里的妖怪都没什么文化。
江隱看完帖子，沉默了片刻，而后轻笑一声。
这鼉王，倒是个能屈能伸的。
前些日子还放话要水淹伏龙坪，如今风向一转，便成了“有恩”。什么想通了，分明是被太平道那位老道士嚇著了，又拉不下脸来求和，便拿娶新夫人当由头，递个台阶过来。
江隱把帖子放在一旁，看向那只老龟。
老龟低著头，大气不敢出，两只前爪交叠著搭在地上，一动不动。
“回去告诉你们大王，”江隱缓缓开口，“他的好意，本君心领了。只是本君素来不爱凑这些热闹，喜酒便不去了。让他安心办他的喜事，两家相安无事，便是最好。”
老龟连连点头，又恭恭敬敬地行了一礼，倒退著爬出莲湖，一溜烟消失在雪地里。
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