“人看见春天的草长出来，心里动了，那个动，不一定是欲。”
“看见秋天的叶子落下来，心里也动了，那个动，也不一定是欲。”
秦训导看著他。
目光里有一种王砚明以前在讲堂上没有见过的东西。
不是讚许，也不是否定，是一个读了半辈子书的人听见一个十四岁的少年，说出自己想过但没有说出口的话时，脸上才会浮现的意外之色。
“这句话，不要写在卷子上。”
秦训导说道。
“学生知道。”
王砚明回道。
“嗯。”
“心里知道就行。”
秦训导把名册在手里轻轻拍了一下，隨后挥手说道：
“行了，上课去吧。”
“是。”
王砚明朝他鞠了一躬，转身往讲堂走。
走了几步，秦训导的声音从背后传过来。
“王砚明。”
他停下来，回过头。
秦训导站在梧桐树的影子边上。
阳光从枝丫间漏下来，落在他石青色的官袍上，亮一块暗一块的。
晨雾已经完全散了，他的轮廓比刚才清晰了很多。
颧骨的线条，鬢角的白髮，袖口上被墨跡染过又洗褪了色的淡淡痕跡，都清清楚楚。
“以后在府学有什么事，记得来找我。”
“遇事切忌衝动，勿与他人起爭执。”
王砚明看著他。
阳光照在秦训导脸上，把他眼窝深处那片青灰色照得很清楚。
但，他站在那里的样子，跟王砚明记忆中一模一样，腰板挺直，目光安稳，像一棵被风吹过很多次但始终没有折断的树。
王砚明又鞠了一躬，这回比刚才鞠得深了些，弯下腰的时候书袋的带子从肩上滑下来，他没有去扶。
隨即。
转过身，继续往讲堂走去……
……
与此同时。
京城。
乾清宫內。
晨光从精美的雕花窗欞里透进来，落在膳桌上，把那只青花瓷碗里的清粥照出一层薄薄的光晕。
元祐帝坐在膳桌东首，面前摆著一碗粥，一碟酱菜，两个杂麵馒头。
馒头已经有些凉了，表皮微微发硬，边缘有一道极细的裂纹。
他把馒头掰开，撕下一小块，在粥里浸了浸，送进嘴里慢慢嚼著。
皇后周氏坐在他对面，手里端著粥碗，没喝。
她的目光在元祐帝脸上停了一下，又移到那碟酱菜上。
酱菜已经见底了，只剩几根切得粗细不一的萝卜条，浸在酱色的汤汁里，像退潮后搁浅在礁石缝里的海草。
“皇上，今日这粥未免也太稀了吧，你怎么能吃饱……”
“是朕让御膳房这么送的。”
元祐帝又撕了一块馒头，说道：
“辽东的军餉还没著落，宫里能省一点是一点。”
闻言。
周皇后把粥碗放下，犹豫了一下，还是劝道：
“省也不是这么个省法。”
“您昨日的晚膳就没怎么动，今早又是清粥小菜。”
“身子撑不住，朝堂上的事更没法料理。”
“无妨。”
元祐帝把最后一块馒头塞进嘴里，嚼了嚼，咽下去。
说完，端起粥碗，把碗底最后一口粥喝乾净，搁下碗。
碗里乾乾净净，一粒米都没剩。
这时。
暖阁的门，忽然被人轻轻推开了。
一个穿青贴里的小太监从门缝里侧身进来，脚步又快又碎，像一只贴著墙根跑过的猫。
他绕过屏风，神色焦急的在总管太监吴承恩耳边说了几句什么，声音压得极低，嘴唇几乎贴著吴承恩的耳廓。
一边说著，一边从袖子里摸出一份奏摺。
奏摺的封套是赭红色的，边角压著一道深褐色的火漆印，显然是已经拆过了……
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