“这样，”周瑜看出程普的犹豫，“你不用出面。我以个人名义，调我的亲军，三千人总行吧？到了南郡，见机行事。若曹仁虚弱，就打；若强，就退。如何？”
这话已经是在恳求了。
程普看着周瑜，想起当年孙策要打刘繇，所有人反对，他也是这样看着程普，说：“老将军，这一仗必须打。”
历史总是相似。
“三千太少。我给你五千。但有一条，若事不可为，立刻撤回。还有，此事绝不能让主公知道。”
周瑜眼中迸出光彩：“谢老将军！”
“别谢我。”程普叹气，“我是看你这样，难受。”
他转身出去调兵。
周瑜站在屋里，看着舆图上那片广袤的荆州土地，拳头握得紧紧的。
必须拿下南郡。
必须在刘备之前。
必须在还有力气的时候。
……
孙权知道这件事时，周瑜的船已经离开柴桑两个时辰了。
是鲁肃告诉他的。
鲁肃从樊口回来，先去柴桑见周瑜，发现人不在，问程普，程普支支吾吾，再问守军，才知道周瑜率五千精兵往南郡去了。
“糊涂！”孙权拍案而起，案上茶杯震翻，茶水洒了一地，“他不要命了吗？”
鲁肃深深一揖：“主公息怒。公瑾将军也是为江东计……”
“为江东计？”孙权冷笑，“他这是送死计！”
他走到窗边，望着西边方向，那是南郡的方向。
冬日的天空灰蒙蒙的，云层很低，像要压下来。
“曹仁虽败，但南郡城坚。曹操北逃前，必留精兵强将守之。公瑾只带五千人，又是伤病之身……”孙权说不下去了。
“备马。”孙权转身，“不，备船。最快的船。”
鲁肃一惊：“主公要去？”
“我不去，谁把他拽回来？”孙权已经往外走，“传令甘宁，率水军一万，即刻西进。再传令程普，等我回来，再跟他算账！”
……
周瑜的船队到南郡时，是次日午后。
南郡城临江而建，城墙高厚，确实易守难攻。
曹仁站在城头，看着江面上那几十艘江东战船，冷笑：“周瑜小儿，欺我太甚！传令，弓弩手准备，敢靠近者，射杀！”
他确实有底气。
虽然赤壁大败，但南郡守军未损，粮草充足，城防坚固。
更重要的是，他收到曹操密令：死守南郡，拖住江东兵力，为北归争取时间。
周瑜站在船头，望着那座巍峨的城池，脸色更加苍白。
他低估了曹仁的决心，也高估了自己的体力。
这一路江风吹着，胸口发闷，呼吸都困难。
但他不能退。
“都督，”副将低声问道，“攻吗？”
“攻。”周瑜咬牙，“但不必强攻。曹仁新败，军心不稳。我们围而不打，断其粮道，待其内乱。”
这是稳妥之策。
如果周瑜身体无恙，如果时间充足，这策略或许能成。
但他没有时间。
当天夜里，斥候来报：刘备军一支，约三千人，由关羽率领，已到南郡西侧三十里处。
“关羽来做什么？”周瑜心头一沉。
“说是助战。”斥候迟疑道，“但观其动向，似有抢占先机之意。”
周瑜懂了。
刘备嘴上说助战，实际是想等江东军和曹军两败俱伤，他再出来收拾残局，顺手把南郡也收了。
好算计。
真是好算计。
周瑜忽然笑了，笑得咳嗽起来，咳得撕心裂肺。
副将慌忙递水，他摆手，擦去嘴角血迹，眼中却燃起一种近乎疯狂的光芒：传令，明日黎明，攻城。”
“都督！五千攻坚城，太险——”
“险也要攻。”周瑜盯着南郡城头那面“曹”字大旗，“我们不能等，也等不起。”
主公，对不住了。
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