「催动防御符，集中火力攻击！」
队员们立刻催动防御符，一道道灵光笼罩全身，同时集中灵力，朝著那些妖兽发动攻击。
可妖兽的鳞片极为坚硬，普通的法器攻击落在上面，只能留下一道浅浅的白痕，根本无法破开防御。反而因为攻击的动静，吸引了更多的妖兽从地下窜出，密密麻麻，足足有十几头之多。
惨叫声、法器碰撞声、妖兽的嘶吼声交织在一起，岛国的探索小队陷入了绝境。
就连物品传送和灵力抽奖都难以破解危局。
队员们一个个倒下，鲜血染红了地面，不到三分钟，整支小队便被妖兽彻底覆灭，无一生还，只剩下满地的血迹和残破的法器，证明著这里曾经发生过一场惨烈的战斗。
小队失联的消息传回联合营地，所有人都陷入了震惊之中。
短短三分钟，一支装备完善实力强悍的探索小队就被全灭，而且连妖兽的具体身份都没能确认，足见这妖兽的可怕程度。
不等众人反应过来，又有坏消息传来一一来自棒子国和枫叶国的探索小队，也在岛屿深处遇袭，大概率全军覆没。
连续三支探索小队失联，联合营地中，气氛压抑到了极点，各国负责人面色凝重，紧急商讨对策。「从最后传回的讯息来看，这种妖兽擅长地下行动，防御极强，速度极快，而且带有剧毒，我们的常规攻击根本无法对付它们。」
一名指挥官沉声说道：
「必须尽快确认这种妖兽的身份，找到它们的弱点，否则后续的探测任务根本无法进行。」「没错，不能再让剩下的队伍继续深入了，必须先摸清情况。」
另一名负责人附和道：
「通知剩余的探索队，暂且停止推进，原地警戒，等待进一步的指令。
同时，派遣几支队伍，携带更多武器和探测装备，前往三支小队遇袭的地点，探查妖兽的踪迹，收集样本，确认其身份。」
指令下达后，三支由练气六层修士带队的精锐小队，迅速出发，朝著各支探索队失联的地点疾驰而去。抵达现场之后，各支队伍立刻展开搜查，很快就遇到了袭击者。
虽然地下的那些妖兽凶猛且残暴，数量又多，但在队伍提前准备好的情况下，却难以发挥出之前那般恐怖的杀伤力。
岛国小队遇袭处，面对极速接近过来的妖兽，为首的练气六层队长，眼中闪过一丝狠厉，擡手一张二品的惊雷符，毫不犹豫地催动。
一道耀眼的雷光爆发而出，朝著周围的地面劈去，「轰隆」一声巨响，地面被炸开一个巨大的深坑，十几头正在地下穿梭的妖兽，被雷光击中，瞬间变成焦黑的尸体。
但仍有妖兽从其他方向飞快扑近。
「集中火力！」
身后众人立刻集中集火，朝著那些扑来的妖兽发动攻击。
连片的炸响声中，很快，就有几头妖兽被斩杀，倒在地上，身体抽搐了几下，便没了气息。等到现场来袭的妖兽都被杀光了，众人走上前，小心翼翼地检查著妖兽的尸体，同时拿出各类仪器进行检测。
片刻后，队长的脸上露出了一丝凝重：
「这种妖兽，是灵棘沙兽，但和我们从典籍中见到的灵棘沙兽有些不太一样，它似乎发生了什么异变！」
灵棘沙兽，原本是一种常见的低阶妖兽，擅长地下行动，防御力强悍，但攻击力比较一般，对同阶修士来说威胁不算大。
可眼前这些灵棘沙兽，不仅体型比普通灵棘沙兽大了一倍，防御和攻击力也大幅提升，而且身上还带有剧毒。
更重要的是，它们比普通的灵棘沙兽更加凶残狂暴，悍不畏死。
「异变后的灵棘沙兽，竟然这么强悍！」一名受伤的散修语气颤抖，「而且它们似乎不像灾兽那样失去理智，它们懂得偷袭，也懂得躲避攻击！」
队长点了点头，语气沉凝：
「没错，这种异变和往常见到的灾物灾兽不一样，灾物们毫无理智，只会疯狂攻击，而这种灵棘沙兽，却有理智，只是更加凶残，杀伤力也更强。
我们必须尽快离开这里，否则等其他灵棘沙兽赶来，我们就真的走不了了。」
众人不敢耽搁，小心收集起灵棘沙兽的样本，将其带回联合营地，交给专业人士进行鉴定，辨认和解剖。
经过初步的检测和研究，正如他们所猜测的那般，这种妖兽确实是异变后的灵棘沙兽，其异变原因不明，但可以确定的是，它的实力已经达到了二阶巅峰，接近三阶，而且十分嗜血，且具备相当程度的智慧。「异变后的灵棘沙兽，具备理智，擅长地下偷袭，防御极强，速度极快，还带有剧毒，常规攻击根本无法对付它们。」
「另外根据我们的探测，岛上有很多这类妖兽，它们隐藏在地下，分布广泛，一旦我们贸然深入，很可能会遭遇大规模的袭击。」
听到研究员的汇报，各国负责人面色凝重，陷入了沉思。
连续三支小队覆灭，已经证明了异变灵棘沙兽的强悍，若是无法找到对付它们的方法，第十八号陆岛的探测任务，只能暂时终止，可那么多珍贵的灵矿和灵材，他们又实在舍不得放弃。
「必须找到它们的弱点，」一名指挥官沉声说道，「既然它们是异变后的灵棘沙兽，那会不会保留著普通灵棘沙兽的一些习性？比如说天敌之类？」
众人立刻开始查阅资料，寻找普通灵棘沙兽的习性。
经过一番查阅，他们发现，普通灵棘沙兽对一种名为龙鸢草的灵草极为厌恶，这种灵草散发著一种特殊的香气，能够让普通灵棘沙兽感到不适，从而主动避开。
「龙鸢草？我们的物资储备中，有这种灵草！」来自大毛的一名指挥官突然说道，「这种灵草是一品灵草，主要用来炼制清心丹，我们带了不少，用来防止队员们凶煞之气影响。」
「太好了！」众人眼前一亮，「立刻安排人手，将龙鸢草分发给各探测小队，让队员们携带龙鸢草登岛，看看异变灵棘沙兽会不会避开！」
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