王凯旋离开后的那个下午，陈冬河独自一人坐在自家院子的石磨盘上，很久没有动弹。
他知道，王凯旋这一走，意味着一个阶段的结束，也预示着他必须更独立地去面对未来的风浪。
他摸出兜里的大前门，抽出一根叼在嘴里，火柴划燃的瞬间，橘黄色的火苗跳跃着，映亮了他沉静的眉眼。
烟雾袅袅升起，模糊了他望向远山的视线。
下一步该怎么走？
罐头厂是根基，必须稳扎稳打。
郑老四的事情，王凯旋既然接了手，以他的性格和能力，必定会查个水落石出，给出一个各方面都满意的交代。
这倒不用自己过多操心。
明日去罐头厂那边，主要是带郑老四认认门，也让马文那边看看人，试试郑老四在技术活儿上有没有灵性。
每个人都有自己的路，郑老四性子憨直，甚至有些怯懦，但往往这样的人，一旦认准了方向，会比常人更专注，更能下苦功。
倘若他真能在机械维修、生产流程这些技术环节上开窍，那便是为他打开了一扇新的大门，未来可期。
即便不行，安排他去负责仓库管理、物料清点这类需要细心和责任感的工作，也能发挥他的长处。
无论如何，将这个三个哥哥都为国捐躯的家庭仅存的男丁安置妥当，于公于私，都是一种必须。
这样的人，放在自己的厂子里，本身就是一块无形的招牌，一种沉甸甸的底气。
等到未来市场放开，鱼龙混杂、竞争激烈之时，这份底蕴或许能在关键时刻起到意想不到的作用。
正当他思绪纷飞之际，陈大山披着一身夕阳的余晖，扛着锄头从自留地回来了。
看到儿子独坐在院子里出神，他放下锄头，从保温瓶里倒了点水咕咚咕咚灌了几口，然后用袖子抹了把嘴，走到陈冬河身边，挨着石磨盘蹲了下来。
他掏出自己的烟袋，却没有立刻点燃，粗糙的手指摩挲着烟杆，犹豫了片刻，才像是无意间提起似的开口道：
“冬河，你那罐头厂，眼见着就要运转起来了，里里外外事情肯定不少。”
“你看……用不用老爹我现在就过去帮忙看着。”
“别的干不了，帮着看看门，记记账，管管人，总还是可以的。。”
陈冬河闻言，心中了然。
老爹这是在家里闲不住了，看着罐头厂那边即将开业，之前儿子又承诺过，眼下自己却插不上手，心里难免有点着急。
这份心意，陈冬河自然明白。
他吐出一口烟圈，烟雾在夕阳下呈现出淡淡的蓝色。
他转过头，看着父亲那双饱经风霜却依旧清亮的眼睛，笑着摇了摇头，语气温和却坚定：
“爹，你的心意我明白。不过，工厂那边还没进入正轨，前期都是些琐碎的事情，杀鸡焉用牛刀？”
“等再过些天，培训结束，工厂正式运转起来的时候，再请您过去镇场子！”
陈大山嘴角微微抽动了一下，似乎想说什么。
陈冬河没等父亲开口，便继续解释道，声音压低了些：
“爹，不瞒你说，这罐头厂，眼下看着是咱们的全部家当，但实际上，它只是咱们起步的基石，是积累第一桶金的地方。”
“后面，我还有别的打算，更大的盘算。只是现在风声还不够明朗，咱们不能太扎眼，树大招风啊！”
他顿了顿，确保父亲听进去了，才接着道：
“虽然我拿到了个体营业执照，在咱们这儿算是头一份，但那也是因为之前立下的功劳，上面特批的。”
“外面的人不知道我到底做了什么，难免会有些红眼病和闲言碎语。”
“最关键的是，有些事牵扯到保密条例，我不能细说，连您也不能告诉，这是纪律。”
陈大山一听涉及到“保密”二字，面色立刻严肃起来，连忙摆手，压低了声音道：
“懂，爹懂！既然是保密的事情，你可千万守住了，一个字都不能往外漏！”
“爹可不想因为多嘴给你惹麻烦，更不想被请去喝茶。”
他顿了顿，脸上又恢复了那种为儿子骄傲的神情。
“你放心，需要爹做什么，你尽管吩咐！只要是爹能干的，绝无二话！”
陈冬河看着父亲急切表态的样子，心里暖暖的，但也更加坚定了只给父亲简单找点事做，让他不至于有失落感的想法。
至于之前那些承诺，实际上也是这么个意思。
否则以老爹的性格，要是完全把他排除在外，不定有多难受。
老爹为人正直，吃苦耐劳，但也正因为时代的局限和性格里那份庄稼汉的执拗，有时候在处理复杂人际关系和灵活变通上，可能会吃亏。
不过，显然不能让老爹一直闲着，得给他找个既能发挥长处，又相对稳妥的“事业”。
他脸上露出真诚的笑容，往前凑了凑，说道：
“爹，工厂那边暂时不用您操心。毕竟一切才刚刚开始，他们都在摸着石头过河。”
“眼下我有更重要的事情，需要您帮我坐镇，这可是咱们的大后方，非得您出马不可！”
“大后方？”陈大山来了兴趣，腰板都不自觉地挺直了，“啥大后方？你说说看。”
陈冬河连忙说道：“要不怎么说家有一老如有一宝呢？上回您还真提醒我了，否则差点就犯大错误。”
“您上回是不是说，咱们村里，但凡有点力气的男人，现在差不多都进了罐头厂干活。”
“地里的活计怎么办？春耕、夏耘、秋收，哪一样能离得了人？”
“总不能到了农忙时节，就把罐头厂停了，让大家都回来抢收抢种吧？那损失可就大了。”
陈大山下意识地接口：“那咋办？难不成我带着剩下那点老弱妇孺去种全村的地？那也种不过来啊！”
“当然不能让您一个人扛着，我的意思是，等咱们罐头厂这批货出去，回了款，咱们自己拿出一部分钱，去买一批牛回来。”
“买牛？”陈大山眼睛一亮。
“对，”陈冬河点头，“主要是用来耕地、拉车的役牛，但也可以挑些好的品种，试着当肉牛养。”
“农忙时，这些牛就是咱们村最大的劳力，可以租借给各家各户使用，或者由村里统一安排耕作。”
“等到牛老了，或者肉牛养成了，可以直接送到罐头厂加工成牛肉罐头，肯定好卖！”
“除了牛，咱们还可以在村子附近，找片合适的荒坡或者林地，圈起来搞养殖。比如养猪，养鸡鸭鹅。”
陈大山听到这里，想也不想就脱口而出：
“养鸡鸭还用特意圈地方？咱家院里就能养不少！”
“实在不行，就把鸡苗鸭苗分给村里的老娘们儿，让她们各家各户散养呗！”
“到时候咱们按斤回收，给她们算钱，她们肯定乐意！”
说完，他就看见儿子用一种非常奇特的眼神看着自己，那眼神里有惊讶，有赞赏，还有一丝……恍然？
他忍不住摸了摸自己的脸，又低头看了看身上的衣服，疑惑道：
“你这……啥眼神儿？我脸上沾泥了？”
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