慕容千军话音落下，御书房内落针可闻。
殿中众臣皆是心思通透之人，瞬间品出了其中暗藏的深意。
朝廷既不支持，也不反对，更不出一兵一粮，全让北疆与北离自行拼耗，最终如何收场，全看双方造化。
众人齐齐抬眼，望向御座之上的赵隆兴，等着这位大乾天子，做出最终的决断。
赵隆兴指尖轻叩座椅扶手，沉吟片刻，忽然抬眸看向兵部尚书孙景泰，语气平淡却透着不容置疑的威严：“孙景泰，北疆如今，尚有多少可战之兵？”
孙景泰心头一紧，连忙出列躬身，展开手中卷宗，朗声道：“回陛下，据北疆最新呈递的军务文书所载，北疆目前共设五军二十营，步卒编制已扩至二十万之众；骑兵方面，经整训扩编，亦有五万五千余人，总计兵马，已然达到二十五万五千之数。”
“二十五万……”
赵隆兴重复了一遍，指尖停顿在扶手之上，眼中骤然闪过一抹深邃的精芒，语气里带着一丝难以掩饰的讶异与审视。
殿内众臣闻言，皆是身形一震，下意识相互对视，心底都掠过一丝寒意。
谁都记得，从前北疆四州，即便加上青州、金州两地，总兵力也从未突破十七万人。
可如今，王虎不仅打破了朝廷定制的限额，更是硬生生将兵力扩充了近十万之众，北疆军力一跃成为大乾边疆之首。
放眼整个大乾，唯有西州、南州、东州三州的边军加在一起，方能与北疆军力勉强抗衡。
赵隆兴缓缓收回目光，指尖依旧轻敲着扶手，又接着问道：“禁军呢？朕命你募兵，如今禁军可有足额可战之兵？”
孙景泰连忙应声，躬身补充道：“陛下，禁军募兵早已完成。”
“如今禁军步卒已募得一十五万，骑兵三万，其中黑甲重骑一万，黑甲精骑两万，战力强悍，足以拱卫京畿。”
“嗯。”
赵隆兴微微颔首，随即目光径直落在左卫大将军宇文擎苍身上，语气陡然转厉，沉声下令：“宇文擎苍！”
“臣在！”
宇文擎苍心头一凛，跨步出列，单膝跪地：
“朕命你统领五万禁军，即刻进驻寒武关与武州两地！”赵隆兴字字铿锵，眼神冷冽，“朕封你为武州都督，总揽武州与寒武关一切军务，坐镇武州城，时刻准备支援北疆作战！”
此言一出，御书房内气氛瞬间凝重。
寒武关乃北疆通往永安城的最后一道屏障，武州更是毗邻金州，大军急行，三日便可抵达梁州、北州、云州三地，是扼守北疆的咽喉之地！
赵隆兴命宇文擎苍率五万禁军进驻，明是拱卫京畿，防患于未然，实则是在北疆与朝廷腹地之间，钉下了一颗最硬的钉子，隐隐有了警告北疆的意图。
“臣遵旨！定不负陛下所托！”
宇文擎苍领命，声震殿宇。
赵隆兴看着殿内众臣神色各异，指尖的敲击终于停下，深邃的眼眸中，已然有了自己的盘算。
赵隆兴将目光转向大皇子赵弘君，语气带着不容置疑的威严，缓缓开口：“弘君，从明日起，你便前往凤州。”
“朕命你为川州、梧州、凤州三州行军大总管，统管三州所有军务大权，全权调度三地兵马。”
他顿了顿，眼神锐利如鹰隼：“此前王虎招募训练的六万新兵，尽数交由你统辖。”
“你到任后，务必整肃军务，严密监控西南边境，严防西楚借机生事，守住我大乾西南门户！”
“另外，传朕旨意，告知玉清，她在外日久，也该回京了。”
大皇子赵弘君当即躬身抱拳，声音沉稳有力道：“儿臣遵旨！明日儿臣便启程前往凤州，绝不辜负父皇重托！”
“嗯。”
赵隆兴微微颔首，随即看向右卫大将军李云虎，沉声道：“李云虎。”
“臣在！”
李云虎立刻出列抱拳低首。
“朕命你总领禁军统帅之职，执掌永安城全部禁军军务，严加操练，整肃军纪，不得有误！”
“臣遵旨！”
李云虎双目精芒闪烁道。
安排完毕，赵隆兴目光一转，落在九皇子赵弘礼身上，语气严厉道：“弘礼。”
九皇子连忙出列：“儿臣在。”
“从明日起，你入禁军历练，期间不许袒露皇子身份，只许以普通士卒身份入伍，从最底层做起。”
“军中任何人，不准对你特殊照顾，一切按军法行事，吃兵营之苦，受行伍之累，真正去军中磨一磨心性，听明白了吗？”
赵隆兴眼神明灭不定道。
“儿臣遵旨，一定牢记父皇旨意！”
九皇子赵弘礼抱拳低首道。
“还有你们，也听清楚了吗？”
殿内众人齐齐躬身，齐声应道：“臣等遵旨！”
“另外，免去夜云长、张霸先两人黑骑军正、副统领之职，由武阳林担任黑骑军统领，李保明担任副统领！”
赵隆兴眼神冷酷道。
“陛下，武阳林资历尚浅，恐怕难当大任，还请陛下另择人选！”
听到自己的二儿子被直接提升成黑骑军统领，武长河立即站出来拱手道。
“武家世代忠良，武阳林在禁军也任职十几年了，资历足够，朕意已决，镇国公不必多说！”
赵隆兴目光平淡道。
“老臣遵旨！”
武长河内心一叹，抱拳道。
“行了，你们都下去吧。”
赵隆兴右手拇指和中指轻轻揉着太阳穴，左手轻挥，语气充满疲惫道。
“陛下保证龙体，臣等告退！”
大殿中众人缓缓离开，最后只剩下赵隆兴背靠在龙椅上。
“陛下，暗影阁找到了！”
姬九命身影悄无声息的出现在大殿中央，单膝跪在地上道。
“他们怎么说？”
赵隆兴缓缓抬起头，双目布满血丝道。
“暗影阁副阁主承诺，只要确认王虎孤身一人，他们便有把握将其击杀！”
姬九命声音低沉道。
“他们想要什么？”
赵隆兴脸色沉静道。
“他们什么都不要，说是靖王已经付过钱了，暗影阁接手的任务从来没有失败过，王虎也不会例外！”
姬九命目光闪烁道。
“靖王呢？”
赵隆兴语气淡漠道。
“靖王目前躲在西州，具体位置，属下还在探查！”
姬九命低着头道。
“这个蠢货，真以为他的那点小伎俩朕不知道，先是蛊惑老四，现在又找上了老大，真是愚不可及！”
赵隆兴语气充满杀意道。
“陛下，是否——”
姬九命抬起头，目露询问道。
“罢了，先留他一命，我倒要看看，他能将老大调教成什么样！”
赵隆兴摆摆手道。
“暗影阁那边如何回复？”
姬九命继续问道。
“告诉他们，暂时不要动手，等找到合适时机，我会通知他们！”
赵隆兴眉头轻扬道。
“是！”
姬九命抱拳点头，身影缓缓消失在黑暗中。
至此，御书房内彻底恢复平静，但一道道旨意却昭示着永安城的不太平。
第二日，一大早，宇文擎苍率领五万禁军进驻寒武关，兵锋威压整个武州。
右卫大将军李云虎升任禁军大统领，总览整个禁军。
黑骑军正、副统领夜云长、张霸先，因先前在西南三州平叛不利，双双革职，圈禁家中。
镇国公武长河二子武阳林，从禁军三品鹰扬将军提升为黑骑军大统领，李家旁系李保明，从黑骑军四品都尉，提拔黑骑军副统领！
九皇子赵弘礼隐姓埋名，入禁军从士卒做起，虽无旨意下达，但永安城勋贵，几乎都收到了消息。
大皇子赵弘君远赴西南三州，总领凤州、川州、梧州三州兵权，监控西楚，实则清除王虎在西南三州的影响力，彻底掌控六万新军！
满朝文武心中皆明，赵隆兴这一手布局，一边严防北疆，一边稳固西南，一边锤炼皇子、紧握兵权，大乾朝局，已然彻底进入紧绷的南北对峙之局。
……
四月中旬，草长莺飞，春意漫遍北疆大地。
一支由三辆马车组成的车队，在数十名黑甲劲装护卫的护送下，缓缓驶入云州城。
护卫们个个眼神锐利，腰佩北疆军制式环首刀，步履沉稳，一看便是久经沙场的精锐老兵。
车队穿过长街，引得路人纷纷侧目，一路直行，最终停在镇北王府高高的白玉台阶前。
车刚停稳，前方护卫便躬身轻声道：“萧先生，可以下车了。”
最前面那辆马车的车帘轻轻一挑，先伸出来一只略显枯瘦的手。
随即，一名中年男子缓缓走下马车。
他身着一件洗得发白的灰布长袍，料子普通，却浆洗得干净整洁。
面容文雅，颌下留着三缕短须，只是脸色略显憔悴，眼窝微微深陷，似是一路奔波劳累所致。
他抬眼望向眼前气派恢宏、气势巍峨的镇北王府，一时怔在原地，眼底深处翻涌着难以置信的神色，仿佛不敢相信自己真的站在了这里。
便在此时，第二辆马车的车帘也被掀开。
先是一名中年美妇缓步走下，她衣着朴素却整洁得体，头上只插一支简单的素金钗，容颜温婉，气质娴静，一看便是知书达理之人。
她身后，跟着一名十岁左右少年，唇红齿白，眉目清秀，气质温润，略带几分怯生，却又难掩灵秀。
中年美妇牵着少年的手，一同站在萧先生身侧，三人望着眼前这座气势恢宏的镇北王府，皆是神色复杂，一时无言。
“爹、娘，这是什么地方？”
少年眼神充满着好奇道。
“小公子，这里乃是大乾镇北王府！”
一名随行黑甲护卫，满眼骄傲的回应道。
“镇北王府，就是那个把我们北离打得落花流水的镇北王吗？”
少年黑亮的眼睛瞪得老大，神情充满惊讶道。
“子归，不得乱说！”
萧寒山轻声喝斥道。
蹬蹬噔——
得到通报，府门内很快传来一阵急促却规整的脚步声。
吱呀——
镇北王府最中间的朱漆大门轰然敞开，萧锦枝、萧锦月、萧锦书，连同王府一众女眷尽数迈步而出，齐齐来到府门之外。
萧锦枝步履匆匆，目光径直投向台阶下，一眼便锁定了站在车队前的三道身影。
台阶下，身着发白灰布长袍、面容文雅的萧先生，正怔怔望着王府大门，与萧锦枝的目光隔空相撞，瞬间僵在原地。
萧锦月、萧锦书紧随在侧，王府女眷们也都站在身后，众人的目光，尽数落在台阶下的萧寒山、中年美妇与清秀少年身上，气氛一时静谧又动容。
萧锦枝站在府门前，目光死死锁定台阶下的一家三口，当看清那熟悉的面容时，眼眶瞬间泛红，泪水毫无征兆地涌上眼底，泪眼婆娑间，她颤抖着双唇，用尽全身力气喊出一声：“爹！娘！”
“爹、娘！”
身后的萧锦月、萧锦书早已按捺不住满心激动，不等话音落，便迈开脚步朝着台阶下急奔而去，哭声伴着呼喊声碎在暖风里。
原来，眼前这一路奔波而来的三人，正是萧锦枝三女失散近两年的至亲——父亲萧寒山、母亲李月蓉，还有年幼的弟弟萧子归。
萧寒山浑身一震，怔怔看着朝自己奔来的三个女儿，原本憔悴的面容瞬间被无尽的激动填满，眼眶通红，泪水顺着脸颊滑落，他颤巍巍地伸出手，口中不住地唤着：“枝儿、书儿、月儿！”
“我的女儿们！”
一旁的李月蓉早已泣不成声，看着突然出现的萧锦枝三女，泪水模糊了视线，伸手将奔到眼前的女儿们紧紧揽入怀中。
年少的萧子归睁着通红的双眼，攥着母亲的衣袖，看着眼前的三位姐姐，哽咽着说道：“姐姐……我还以为你们都不在了，我好想你们。”
“姐姐也想你们。”
萧锦枝伸手轻轻擦去萧子归脸上的泪水，将他揽进怀里，柔声安抚，声音带着哭腔。
一家人紧紧相拥在一起，多年的思念、失散的苦楚、重逢的欣喜交织在一起，哭声哽咽，满是久别重逢的动容。
好一会儿，众人才渐渐平复情绪，萧寒山松开女儿们，看着眼前气派恢宏的镇北王府，又看着三个衣着华贵的女儿，满心疑惑与不安。
他连忙开口问道：“锦枝，当初城破，你们不是被乾兵掳走了吗？这两年你们经历了什么，怎么会在这里？”
“这里真的是镇北王的府邸吗？”
萧锦枝拭去眼角的泪水，上前一步扶住父亲的手臂，柔声开口道：“爹爹，这里是北疆云州，这座府邸确实镇北王府，同时也是我们的家。”
“我们的家？”
萧寒山浑身一震，脸色骤变，眼中满是惊骇，下意识顺着王府台阶往上望去。
只见台阶之上，一道身形挺拔、气度凛然的身影，正面带温和笑意，陪着众人缓步走下台阶，周身自带的威严气场，让人不敢小觑。
他心头更是惊疑不定，连忙看向女儿：“这里真是镇北王府？那你们……你们怎么会在这王府之中？”
萧锦月看着父亲震惊的模样，嘴角轻笑道：“爹爹，镇北王，是我们三人的夫君。”
“什么？”
萧寒山猛地瞪大双眼，满脸不敢置信，脚步下意识后退半步，看向逐渐走来的王虎，震惊得说不出话来。
“爹爹，是真的。”
“当初我们被掳到北疆，是夫君救下了我们，将我们留在身边。”
“这两年夫君征战四方，如今已是大乾镇北王，执掌整个北疆军务，不过此事说来话长，我们先进府，女儿再慢慢跟您细说。”
萧锦枝说话间，王虎已然走到近前，神色温和，没有半分王爷的倨傲。
他对着萧寒山与李月蓉躬身行礼，语气恭敬：“小婿王虎，见过岳父、岳母大人。”
“不敢不敢！”
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