等廖勇忙完一堆交接工作，从404基地指挥部的办公楼里出来的时候，天色都傍黑了。
第二大陆的黄昏来得很慢，太阳早在半小时前就沉到了山脉后面，但余晖仍然在天边拖出一道长长的橙金色光带，把整个机场的跑道都染成了一片柔和的暖色。
几架刚结束巡航任务的XTA-119S战斗机正在滑行道上排队等待入库，它们的机背在夕阳下反射着幽幽的银灰色光泽，发动机的热浪将跑道末端的地表空气蒸出一层微微扭动的蜃影。远处机库里传来气动扳手的哒哒声和无人机牵引车的低频蜂鸣，那是夜班地勤们开始接班的信号。
“大忙人忙完了？”
廖勇循声看去，发现娜塔莉亚正靠在一辆勤务车的车门边上。她显然是刚从整备室出来，飞行服还没换，那头耀眼的金发随意地披散在肩上，被晚风吹得微微扬起。她的头盔搁在车顶，手套塞在头盔里，整个人斜靠在车门上的姿态带着一种只有搭档之间才有的随意和默契。
“等多久了？”廖勇走过去，伸手帮她拉开副驾驶的门。
“一个多小时吧，齐格和莱特下来的都比你早，我以为你也快乐，结果等了半天不见人影。”娜塔莉亚一边说着，一边拎起头盔钻进前排的座位里，语气里与其说是抱怨，不如说是一种见怪不怪的陈述，“交接很麻烦？”
“我也不想啊，但是流程总得走。”廖勇从另一侧坐进去，随手把装满了交接文件的公文包扔到后座上，“现在比以前好多了，诺埃尔阁下跟我说，二三十年前他刚服役那会儿，一次跨舰队借调光交接文书就得跑六七个科室，从参谋部到后勤处到人事档案室，挨个排队盖章，没个三四天下不来。”
“这么慢？”娜塔莉亚挑了挑眉，随后在自动驾驶系统上将目的地设置为她的宿舍楼。
“我这次在上面待了四五天，回来走流程也就半天，但我上去了四五天，累积下来的交接环节还是太多了，作战参谋的临时权限要注销，在上面的所有数据访问记录要归档，因为身份变更从而产生变动的人身保险单也要做状态变更。”廖勇叹了口气，声音里带上了一丝几不可察的疲惫，“最后还在人事处门口等了快四十分钟，他们今天排了三批借调军官同时处理，处长下午开会，只留了一个中尉在那里手忙脚乱。”
勤务车的电动引擎无声启动，娜塔莉亚伸手拍了拍廖勇的肩膀以示安慰。
“今天的任务还顺利？”廖勇问。
“算是顺利吧。”娜塔莉亚靠在椅背上，手指活动了两下，那是她长时间握操纵杆之后放松的习惯动作，“上面的战斗在昨天基本上结束了，我上午下来之后，今天下午的任务是修司带队飞的，他这段时间，进步的很快。”
“顺利就好。”廖勇点了点头，伸了个懒腰，“我接下来没啥事，之后什么安排？”
“还能什么安排？我上午给听寒打了三个电话才把她从实验室里喊出来，今天你也回来了，一周不见，我们好好聚聚。”娜塔莉亚翻了个白眼。
“那必须的。”廖勇点了点头。
勤务车驶离办公的片区后，一路开向娜塔莉亚的宿舍楼，一路上，路边的路灯已经亮起来了。跑道两侧的滑行道指示灯在暮色中闪烁着蓝色的光，远处有几架刚完成入库的战斗机正在接受自动检测系统的例行扫描，机身上的维护接口被打开，从里面透出淡淡的红色灯光。
搁以前，这些都是再寻常不过的基地黄昏景象，但在贝奥武夫号那狭窄的舱室里闷了几天之后，这些景象对廖勇而言，也忽然变得格外亲切起来。
“听莱特说，她那边有重大突破，你们一个宿舍，她没和你透露点？”没话找话之间，廖勇开口问。
“听寒那边的突破还能是什么？肯定是和战斗机有关的。”娜塔莉亚扣上安全带，叹了口气，“我这几天基本上挂的都是夜班执勤，她每次都是一大清早就出门了，我们也就能在早上晚上各自出门的时候打个照面。”她的声音里带着一种无可奈何的坦诚，但随即又恢复了那副惯常的调侃语调，“怎么，你总不能让修司他们这些学生兵在高压环境下去值夜间的班吧？”
“啊这。”廖勇一时语塞。
娜塔莉亚说得没错。修司虽然已经算得上经验丰富，技术上也是同批学员里拔尖的存在，但夜战终究是夜战。夜间巡航时传感器依赖度极高，视野受限，突发情况的处置窗口比白天窄得多，对飞行员的心理素质和经验储备要求完全不同于昼间作战。把这种人命关天的任务交给还没毕业、名册上军衔一栏还写着“临时征调”的学生兵，本身就是缺乏责任心的体现。如果廖勇这段时间在地面上，他也会做出和娜塔莉亚一样的选择。
事实上，廖勇刚才刚在心底默默推演了一下，发现自己甚至会做出比娜塔莉亚更保守的排班方案。
“嗐，又不差这几分钟，等会你见到她亲自问不得了？”看到廖勇不说话，娜塔莉亚翻了个白眼，伸手捅了他一下，“我们之间什么关系你也不想想，她怎么可能瞒着你？”
“这倒也是。”廖勇伸手锤了两下自己的脑壳，“这几天给我累够呛，脑子都不好使了，你是不知道，在舰上那几天我都没睡个囫囵觉。”
“你这叫‘还在贝奥武夫号上’——都已经落地了。”娜塔莉亚无奈地摇了摇头，将车窗降下一条缝，让晚风灌进车厢，“瞅瞅你这样子，吹吹风好好清醒清醒，别一会趴桌上睡着了。”
几分钟后，勤务车停在军官宿舍楼下。
乘电梯上楼后，娜塔莉亚用门卡刷开房门。几乎是同一瞬间，一个略带一丝有气无力的声音从客厅方向飘了过来。
“回来了？”
廖勇抬头看过去，不由得被眼前的景象吓了一跳。
那个平素里哪怕是到隔壁机库串个门，都打扮得一丝不苟的李听寒，此刻正蜷在客厅沙发上，穿着一身明显大两码的睡衣，两只脚缩在沙发垫子
她手里端着一个印着“寰宇科工第一研究所”logo的马克杯，杯子里飘出咖啡的苦香。她的眼睛底下挂着两团乌云似的眼袋，不知道的还以为是这位姐心血来潮，画了个烟熏妆，眼眶里还泛着淡淡的血丝。甚至连平时保养得体、光泽动人的披肩发，现在也只是用一根不知道从哪扯来的橡皮筋草草扎了个低马尾，发梢胡乱地支棱着，几缕碎发贴在她的额角和脸颊上，大概是忙起来的时候随手往耳朵后面别了好几次又掉下来的结果。
“你这……这几天这么忙吗？”廖勇在门口站了足足三秒钟才找回自己的声音。
“啊？还好啦。”李听寒挠了挠头。她这个挠头的动作带着一种半梦半醒的慵懒，手指陷进发根里胡乱抓了两下，然后又揉了揉眼睛，“行了，在那站着干嘛，我好不容易腾出点时间，不要浪费。”
她说着，从沙发上坐直了一点，但随即又塌了回去。
看到廖勇没动，她眯起眼，仔细打量了一下廖勇后开口说：“而且，你说的好像你的状态能好到哪里去一样，要不要我给你几个眼贴啊？你黑眼圈也有点重诶。我这里有从首都带来的美容贴片，放在洗手间第二个抽屉里，你自己去拿。”
廖勇也不知道说什么好，点了点头，蹭进屋里。他脱下外套挂在门边的衣架上，顺手把公文包搁在鞋柜边上，然后走到沙发边上，弯下腰，轻轻抱了李听寒一下。
她身上有咖啡味、打印机墨粉味，还有一种淡淡的实验室专用的清洁液的味道，那是她这些天来过的最多的地方留下的印记。她整个人陷在那一身大两码的睡衣里，肩胛骨摸上去比记忆中更突出了一点。
三人围坐在桌边，娜塔莉亚在餐桌上按了几下，桌子上的暗格一翻，三瓶冰镇的气泡水出现在几人面前，她把一瓶推到廖勇面前，一瓶拧开盖子放在李听寒手边，最后一瓶自己拿在手里，瓶壁上凝结的水珠顺着她的手指滴到桌面上。
“得得得，看上去，这几天，咱们几个就我休息得比较充分？”娜塔莉亚左看看右看看，最终没忍住，戳破了那层薄薄的体面。
“也还好吧。”廖勇一口气炫完一整瓶气泡水，碳酸在喉咙里炸开一道冰凉的痕迹，才觉得嗓子终于能正常说话了，“其实我在贝奥武夫号上休息时间还是挺充足的。但每次睡着不到半小时，贝奥武夫号的主炮就开始充能了，那玩意开火的时候，整艘舰的龙骨都会传上来一阵低频振动，它还不像战斗机的加力推背那么直接，它就像有人在你床底下敲一面巨大的鼓，频率低到你觉得内脏在跟着一起震动，我也不知道那些常驻舰上的人是怎么忍下来的，反正几天下来，好像就我休息的不是很充分。”
“哦？”李听寒皱了下眉，本能地又将杯子往唇边送了送，“你应该在贝奥武夫号上才对……我记得你在太空执行任务也不是一次半次了，这次怎么反而被吵醒了？”
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