沿途山高谷深，荆棘丛生，张杨亲自殿后，约束士卒不得喧哗、不得举火，遇袁军游哨，尽数围杀灭口，封死一切走漏消息的可能。
他的士卒本就生长于山地，攀山越岭如履平地，三日三夜急行军，人马虽疲惫，却无一人懈怠，尽数按时抵达壶关城下密林之中。
是夜三更，月黑风高，寒雾如纱笼罩关城。
壶关守将自恃高干在外，又得斥候回报，司隶地区的雁门军主力，尽数出征兖州，攻打曹操去了。
周围一直没有风吹草动，守军早已放松戒备，城上只有寥寥士卒打着哈欠巡夜，连箭支都未尽数上弦。
三更鼓响，万籁俱寂，正是人睡意最浓之时。
张杨伏在草丛之中，手握环首刀，掌心微微出汗。他望着漆黑的关城，想起沮授临行前的叮嘱：“将军，破城只在一瞬，战机稍纵即逝，需当机立断！”
他微微颔首，向身旁五百死士递去眼色。
死士们早已换上袁军号服，押着三名事先俘获的袁军士卒，伪装成高干麾下溃兵，直奔关下。
为首死士仰头高呼，声音嘶哑急迫，刺破夜色：“城上守军速开城门！高将军云州兵败，我等拼死突围回报，袁公援军即刻便至，迟则壶关不保！”
城头守军揉着睡眼，俯身望去，见是自家衣甲旗号，又闻高干兵败，顿时乱作一团。
守将披衣登上城楼，心中虽有迟疑，可惧怕高干军法，又被城下死士厉声催促，不敢多做耽搁，当即下令：“开城门，查探虚实！”
厚重的城门缓缓推开一道缝隙，门卒手持火把，正欲上前盘问。
就在这电光石火的刹那，张杨双目圆睁，振臂狂呼，声如惊雷炸响山谷：“杀……”
死士们齐齐拔刀，寒光骤闪，如饿虎扑食般冲向城门，手起刀落，斩门卒、砍门栓，动作快如闪电。
城门轰然洞开，张杨一马当先，三千并州锐卒紧随其后，喊杀声瞬间席卷整座壶关。
袁军从睡梦中惊醒，甲胄未穿、兵器未执，如同待宰羔羊，在刀光剑影中纷纷倒地。
守将惊怒交加，提枪妄图集结士卒反扑，刚冲下城楼，便被张杨策马追上，一枪刺穿肩胛，当场挑落于马下。
群龙无首，守军彻底崩溃，哭喊声、求饶声、兵刃碰撞声混杂在一起。
不到半个时辰，壶关城头的袁字大旗被扯落，雁门军的旗号高高竖起。
天险关隘，一战易主。
张杨喘着粗气，甲胄上溅满鲜血，却丝毫不敢恋战。
他当即分兵五百，死守壶关，切断上党郡治退路；自己亲率两千主力，尽举缴获的袁军旗帜，连夜奔向上党郡治。
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