灵兽宗宗主的寿宴推迟了三日才重新举行。经历了血煞宗之乱，各派代表都心有余悸，但同时也因共同抗敌而结下了深厚情谊。寿宴上，林墨一行人被奉为上宾，灵兽宗不仅赠送了大量珍贵丹药和材料，还承诺与青玄宗建立长期联盟。
"林道友，凌仙子，这是本宗的'灵兽令'。
"赵无极将两枚雕刻精美的玉牌递给二人，
"持此令可自由出入灵兽宗，并享有内门弟子待遇。
"
林墨接过令牌，入手温润，正面刻着一只栩栩如生的麒麟，背面则是
"恩义永铭
"四个大字。他郑重收下：
"多谢赵长老。
"
寿宴结束后，众人准备启程返回。临行前，林墨特意去英灵峰祭拜了陈伯。墓碑前，他倒了一杯陈伯生前最爱的竹叶青。
"陈伯，您安息吧。清霜和婉晴，我会照顾好。
"林墨轻声道，
"您的仇，我也一定会报。
"
清霜将一束野花放在墓前，小脸上满是认真：
"陈爷爷，清霜会乖乖的，听爹爹娘亲的话。
"
苏婉晴红着眼眶，默默擦拭墓碑。楚风则跪地磕了三个响头，发誓要继承陈伯的炼器之术。
离开灵兽宗后，一行人没有直接返回青玄宗，而是先去了陈伯生前隐居的小屋。那里有老人毕生收集的炼器材料和笔记，林墨想将它们妥善保存。
小屋坐落在山腰处，简朴却整洁。推开门，熟悉的药草香扑面而来，仿佛陈伯只是暂时出门，随时会回来似的。清霜跑到陈伯常坐的摇椅旁，轻轻摸了摸扶手，眼圈又红了。
林墨在书桌下找到一个暗格，里面整齐摆放着十几本手札。翻开一看，全是陈伯这些年的炼器心得，从基础到高深，应有尽有。
"楚风，这些就交给你了。
"林墨将手札递给少年，
"陈伯在天之灵，一定希望有人继承他的衣钵。
"
楚风双手接过，如获至宝：
"义父放心，我一定不负陈爷爷所托！
"
苏婉晴在整理陈伯的衣物时，从一件旧袍中掉出一块玉佩。她捡起来一看，脸色顿变：
"这是...苏家的信物！
"
林墨闻声过来，只见玉佩上刻着一个古朴的
"苏
"字，背面则是复杂的家纹。
"陈伯怎么会有苏家的东西？
"
苏婉晴若有所思：
"也许...陈伯认识我父亲？
"她突然想起什么，
"对了！陈伯曾说他在血煞宗时见过苏家被灭门的真相！
"
这个发现让众人精神一振。苏婉晴一直想查明家族被灭的真相，却苦于线索太少。如今陈伯留下的玉佩，或许就是关键。
仔细搜寻后，他们又在床板下发现一封未写完的信，上面提到
"苏家灭门非血煞宗所为，实乃...
"后面的内容戛然而止。
"实乃什么？
"林墨皱眉，
"陈伯显然知道内情，却没来得及写完。
"
苏婉晴握紧玉佩：
"无论如何，这证实了灭门另有真凶。我们必须查下去！
"
带着陈伯的遗物，一行人终于启程返回青玄宗。一路上，林墨都在思索那封未完成的信。如果灭门真凶不是血煞宗，那会是谁？为何要嫁祸给血煞宗？
回到宗门后，凌雪立即向掌门汇报了此行经过。掌门听闻陈伯之事，叹息不已，下令全宗哀悼三日。同时，对林墨等人的表现大加赞赏，尤其是揭穿血煞宗阴谋的功劳，直接让林墨从外门执事晋升为内门长老。
"林长老，这是你的新洞府令牌。
"执事堂的弟子恭敬地递上一枚玉牌，
"位于紫霞峰，灵气充沛，还附带一个小型药园。
"
林墨接过令牌，心中感慨。短短一年多时间，他从一个杂役弟子成长为内门长老，这晋升速度堪称惊人。但随之而来的责任也更大，尤其是现在他还要追查苏家灭门的真相。
新洞府比竹韵轩大了一倍不止，亭台楼阁一应俱全，还有专门的炼器室和炼丹房。清霜开心地在院子里跑来跑去，苏婉晴则忙着安置行李。
"林长老，掌门有请。
"刚安顿下来，就有弟子前来传唤。
掌门大殿内，除了掌门玄天真人外，还有几位峰主和长老。凌雪也在其中，向林墨微微点头示意。
"林长老来了。
"玄天真人抚须微笑，
"此次灵兽宗之行，你立下大功，宗门决定额外奖励你五千贡献点。
"
林墨行礼道谢。贡献点在青玄宗极为珍贵，可以兑换功法、丹药、法宝等资源。
"不过...
"掌门话锋一转，
"眼下有个紧急任务，需要你与凌雪一同前往。
"
"请掌门示下。
"林墨恭敬道。
玄天真人示意执事长老解释。执事长老展开一幅地图：
"三日前，我宗管辖的'黑水镇'突发怪事，数十名百姓离奇失踪。当地修士调查后发现，镇外古墓有异动，疑似邪修作祟。
"
"任务很简单，
"掌门补充道，
"查明真相，清除威胁。完成任务后，另有三千贡献点奖励。
"
林墨心中一动。八千贡献点足以兑换《玄冰诀》后续功法，对凌雪的修为大有裨益。而且黑水镇距离苏家旧址不远，正好可以顺路调查。
"弟子领命。
"林墨和凌雪齐声应道。
回到洞府，林墨将任务告知苏婉晴。她本想一同前往，但清霜刚刚经历灵兽宗之乱，需要稳定心境。加上苏婉晴的寒毒初愈，不宜奔波，最终决定留在宗门。
"放心，我会照顾好清霜。
"苏婉晴替林墨整理行装，
"你专心任务，顺便查查苏家的线索。
"
次日清晨，林墨和凌雪启程前往黑水镇。临行前，清霜抱着爹爹的脖子不肯放手：
"爹爹要快点回来...
"
"爹爹答应你，完成任务就回来。
"林墨亲了亲女儿的小脸，
"在家要听娘亲的话。
"
黑水镇距离青玄宗约两日路程。途中，林墨和凌雪分析着任务信息。
"古墓异动...会不会又是血煞宗余孽？
"凌雪猜测道。
林墨摇头：
"血煞宗刚受重创，应该不敢这么快就行动。我怀疑是其他邪修趁火打劫。
"
"也有可能是古墓本身的禁制失效，放出了一些不干净的东西。
"凌雪思索道，
"总之，小心为上。
"
到达黑水镇时已是傍晚。镇子不大，约莫千户人家，此刻却显得异常冷清。街上几乎看不到行人，家家户户门窗紧闭。
"请问...
"林墨拦住一个匆匆走过的老者，
"镇守府怎么走？
"
老者警惕地打量二人，看到青玄宗的服饰才松了口气：
"两位仙师是来除妖的？镇守府就在前面路口右转。老朽劝你们快些去，天快黑了，外面不安全...
"
按照老者的指引，二人很快找到镇守府。黑水镇镇守是个中年修士，修为不过炼气中期，见到两位筑基修士来访，激动不已。
"两位前辈终于来了！
"镇守连忙将二人请入内室，
"这几日又失踪了五人，再这样下去，全镇百姓都要逃光了！
"
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