鲁智深举杯：“为快活！”
乔峰举杯：“为天下苍生！”
五只酒杯在火光下碰撞，发出清脆的响声。
在这个奇异的平行世界，在这个混居着各族生灵的小镇，群众公会的故事，才刚刚开始。
1305年4月25日，清晨。
贝内文托，群众公会新驻地。
阳光透过干净的玻璃窗洒在新修整的大厅里，空气中弥漫着麦粥和炖菜的香气。
阿赤、刘备、关羽、鲁智深和乔峰围坐在宽敞明亮的木桌前，手里端着粗陶碗，里面装着热气腾腾的麦粥，配着一点腌菜。
虽然新房子宽敞了许多，但吃的，依旧寒酸。
吃着吃着，鲁智深不满地咕哝：“天天吃麦粥，洒家都快瘦成柴火棍了！什么时候能吃肉？”
阿赤放下勺子，无奈地摊手：“你以为肉那么好买吗？这年头，肉是稀罕物，得托关系才能弄到。除非——去找威尼斯商人。”
“威尼斯？”乔峰眉头微挑。
阿赤点头：“对，威尼斯那帮人，什么都敢做，连走私的牛肉、羊肉、猪肉都有。就是价格贵得吓人。”
刘备轻轻咳了咳，说道：“民以食为天。既有条件，倒也可一试。”
关羽一语不发，但眼神明显动了心。
乔峰笑着一拍桌子：“饿着肚子，何以行侠仗义？走，去威尼斯走一趟！”
鲁智深更是大笑着嚷嚷：“好！洒家这就收拾行李！”
阿赤看着一屋子义气风发的大老爷们，无奈地叹了口气：“行吧行吧，去就去，不过得做好心理准备——威尼斯可比咱们这破小镇复杂多了。”
临出发前，众人给新房子简单布置了一下。
新房子三层，每层都有大房间和宽敞的大厅。
在二楼，专门辟出一间最大的屋子，挂了一块木牌，上面刻着三个大字——
忠义堂。
“这名字是洒家想的！”鲁智深叉着腰得意地说，“梁山泊好汉都聚义在忠义堂，咱们群众公会，也得有个堂口，显得威风！”
刘备和关羽都点头称赞，乔峰更是觉得亲切。
阿赤耸耸肩：“……反正我拦也拦不住，随便你们吧。”
就这样，群众公会新总部正式设立，忠义堂也随之诞生。
4月26日，众人轻装出发，启程前往威尼斯。
贝内文托到威尼斯，路途遥远，山河相隔。
为了安全起见，他们沿着主要商道前进，中途搭了几次商队的便车，经过了佛罗伦萨、帕多瓦，穿过无数条泥泞小路和密林。
一路上，偶遇过盗匪、魔兽小股群袭，但在鲁智深、乔峰、关羽的轮番碾压下，都被轻松摆平。
阿赤一路上则负责联系情报，打听威尼斯的黑市商人情况。
5天后，他们终于远远看到地平线上，那座水城奇迹。
1305年5月1日，威尼斯共和国。
阳光下，城市如浮在水面的宝石，宫殿群、尖塔、运河纵横交错。
商船来来往往，商贩喧嚷叫卖，空气中弥漫着海腥和香料的味道。
阿赤眯着眼睛看着这座繁华至极的城市，感叹道：
“这里的钱，比贝内文托所有地方加起来还多。”
鲁智深咧嘴笑着道：“快去找肉！洒家已经饿疯了！”
众人顺着阿赤打听到的线索，来到了一条偏僻小巷。
这里聚集着形形色色的商人、流浪汉、小偷和黑市交易员。
在一间不起眼的小屋前，他们见到了那位传说中的黑市商人——
恩里克·亨德里克。
恩里克是个中年胖子，满脸胡渣，穿着油腻腻的羊毛外套，一双绿豆小眼滴溜溜转着，精明透顶。
看到群众公会的人到来，他立刻堆起笑脸，用意大利语夹杂着蹩脚的通用语招呼道：
“朋友们，想要什么？香料？武器？还是……上好的走私肉？”
阿赤直接开门见山：“我们要牛肉、羊肉、猪肉，量大。”
恩里克两眼一亮，压低声音：“有有有，前天刚到一批新货，质量极好，只不过价格嘛……”
他伸出两根粗短的手指。
“两倍。”
阿赤皱眉：“两倍？你怎么不去抢？”
恩里克耸耸肩：“威尼斯港口的关税高得离谱，不走黑市，哪来好东西？朋友们，这可是合法市场买不到的货！”
鲁智深一拍桌子，吓得恩里克差点跳起来。
鲁智深咧嘴道：“少废话，肉拿来，价钱好商量。”
恩里克连连点头，带着他们来到后仓库。
推开沉重的木门，一股浓郁的肉香扑面而来。里面堆着一筐筐新鲜的牛肉、猪肉、羊腿，血色鲜亮，保存得不错。
鲁智深和乔峰看得两眼发光，刘备和关羽虽然面色平静，但眼底也有一丝动容。
阿赤小声盘算了下手里的金币，最终咬牙下单：
“一百斤牛肉，一百斤羊肉，一百斤猪肉，打包带走！”
恩里克乐得嘴都合不拢，立刻吩咐手下搬货。
交易完成后，众人带着满满一车新鲜肉食，心满意足地踏上了回程。
回望浮华喧嚣的威尼斯，阿赤低声感慨：
“这地方是金子堆出来的，也是麻烦堆出来的。咱们啊，还是回咱们的小贝内文托，过点正经日子吧。”
鲁智深提着一条羊腿，咧嘴大笑：“洒家只要有肉吃，哪儿都行！”
乔峰爽朗地笑着道：“兄弟们，新房子，新肉食，新开始！”
刘备微微一笑，关羽神色平静，但眼中也多了一分满足。
一行人，满载而归。
而群众公会的新生活，才刚刚拉开帷幕。
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