合作？菜谱？
楚川心中顿时泛起一丝诧异。
他自问从未在郑源琰面前显露过什么厨艺，更别提什么菜谱了。
郑源琰是怎么知道的？还是说……这只是这位郑公子的试探？
他面上不动声色，只是微笑道：“郑兄说笑了。在下不过一介书生，平日舞文弄墨尚可，于这庖厨之事，实在知之甚少，怕是要让郑兄失望了。”
郑公子闻言，却哈哈一笑，似乎早已料到楚川会如此回答。
“楚兄何必自谦？”他眼神笃定，“我虽不知详情，但我信我家小弟的眼光。他说楚兄有此能耐，那便一定有。”
这份对自己弟弟近乎盲目的信任，倒是让楚川有些意外，同时也明白了过来。
看来，是郑源琰不知从哪里看出了些端倪，或者干脆就是在自家兄长面前“吹嘘”了一番。
既然对方如此“笃定”，楚川心思微动，也不再藏拙，脸上露出一抹意味深长的笑容。
“既然郑兄如此信任源琰兄，那楚某若再推辞，倒显得不识抬举了。合作之事，可以谈。”
“好！楚兄快人快语！”郑公子眼中闪过一丝喜色，“请！我们不妨去后厨看看，边走边谈？”
“甚好。”
两人相视一笑，并肩朝着后厨走去。
然而，刚一踏入后厨区域，一股剑拔弩张的紧张气氛就扑面而来！
只见刚刚还兴高采烈的楚大壮，此刻正涨红着脸，杵在一个灶台前，显得手足无措。而在他对面，一个身材微胖，穿着干净厨师服，下巴微微扬起，看起来约莫四五十岁的老庖厨，正满脸不屑地瞪着他。
“……俺说了，俺可以先打下手，学着点……”
楚大壮的声音带着恳求和一丝不易察觉的委屈。
“打下手？哼！”老庖厨冷哼一声，鼻孔朝天，“我老张掌勺这么多年，什么人没见过？你一个地里刨食的泥腿子，也配进我的厨房？别说打下手，你站在这里都碍我的眼！赶紧滚蛋！”
话语尖酸刻薄，毫不留情！
楚大壮被噎得说不出话，拳头捏得紧紧的，指节泛白，显然是气愤到了极点，却又强忍着没有发作。
郑公子见状，眉头立刻皱了起来，脸色沉了下去：“张师傅，这是怎么回事？这位楚师傅是我刚请来的，你怎么能如此无礼？”
那被称为张师傅的老庖厨，见到东家来了，气焰却丝毫不减，反而脖子一梗，一副有恃无恐的样子。
“东家，不是我老张不给您面子。但这厨房，是做菜的地方，不是收容难民的地方！这种泥腿子能懂什么？让他留下，只会砸了我们清风酒楼的招牌！”
“张山，这是我的命令！”郑公子的声音也冷了下来。
“命令？”老庖厨嗤笑一声，将手中的勺子往灶台上一扔，发出“哐当”一声脆响，“东家，您要是执意要让这泥腿子留下跟我共事，那也行！我老张不伺候了！这清风楼的席面，您另请高明吧！”
撂挑子？！
郑公子的眉头锁得更紧了！
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