江枫和魏志杰找到这里时已是傍晚。门虚掩着，浓烈的酒味从里面飘出来。
屋里很暗，一个六十多岁的老人坐在角落，怀里抱着一把老旧猎枪。他头发花白，皮肤被沙漠阳光晒成古铜色，皱纹深如刀刻。
“巴德尔先生？”江枫用英语问。
老人缓缓抬头，眼睛浑浊但锐利。
他看了看江枫，又看了看魏志杰手中的刀。虽然用布裹着，但形状瞒不过老江湖的眼睛。
“滚。”他用带着浓重口音的英语说。
“我们需要向导，去哈兰绿洲。”江枫没有动。
听到“哈兰”两个字，巴德尔眼神闪烁了一下，但随即冷笑：“哈兰？那地方二十年前就消失了。你们要么是疯子，要么是来找死的。”
“我们有确切线索，‘暗’在那里。”江枫试探地说出关键词。
这次巴德尔的反应更明显，他握紧了猎枪，身体微微前倾：“谁告诉你们的？”
“一个叫‘影’的人。”
长时间的沉默。屋里只有老人粗重的呼吸声。
“影……”巴德尔喃喃重复，“他还活着？”
“你知道他？”江枫心跳加速。
巴德尔没有回答，而是缓缓起身，走到墙边。
他掀开一块松动的地砖，从
照片上是三个年轻人，站在沙漠落日中，勾肩搭背地笑着。
左边是个亚裔青年，笑容温和。
江枫认出那是年轻时的父亲江沐晨。右边是个皮肤黝黑的曼德国青年，应该是巴德尔。中间那个……
“这是‘暗’？”江枫指着中间的人。那是个眼神锐利的年轻人，嘴角带着玩世不恭的笑。
巴德尔点头：“他叫卡里姆。我们三个……曾经是最好的兄弟。”
他抚摸着照片，声音变得沙哑：“二十年前，江沐晨来曼德国做地质研究，我和卡里姆是他的向导和助手。
我们在哈兰绿洲待了整整一个雨季，他研究那里的特殊矿物，我们帮他打下手。”
“后来发生了什么？”
“后来……”巴德尔眼中闪过痛苦，“研究快结束时，江沐晨突然变得很紧张。
“他说发现了一些不该发现的东西，必须立刻离开。他把一个东西交给了卡里姆，说如果三年后他没回来取，就让卡里姆毁掉它。”
“那个东西就是‘暗’的碎片？”
巴德尔点头：“江沐晨离开后第三天，一队武装分子袭击了我们的营地。他们要找‘那个东西’。卡里姆带着碎片逃进了沙漠深处，我留下断后……”
他掀起衣服，露出腹部一道狰狞的伤疤：“我中了两枪，被扔在沙漠里等死。是一个路过的游牧部落救了我。等我养好伤回去找时，营地已经彻底被毁，卡里姆……再也没有出现。”
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