白虎和朱雀的菲律宾之行，只用了不到半天。
三描礼士省的那座“气象站”建在一座面朝南海的山丘上，白色圆顶建筑看起来人畜无害，周围种满了椰子树，院子里停着两辆涂着菲律宾国家气象局标志的皮卡。如果不是系统标记了红点，谁也不会把这里和大漂亮国的全球灵脉监测网络联系起来。
白虎站在三百米外的一棵椰子树上，用白色竖瞳扫了一眼。监测站内部有十二个人，六名技术人员，四名安保，两名负责人。地下一层有一套价值两千万美元的灵波探测仪，可以捕捉方圆五百公里内任何异常的能量波动。
“十二个人，”白虎在通讯频道里说，“我负责进去，你负责在外面吃芒果。”
朱雀坐在另一棵椰子树上，手里真的捧着一个刚从树上摘下来的椰子，插了根吸管。她白了白虎一眼：“你要是把人打伤了，老大那边不好交代。”
“我知道，我知道，温柔。”白虎撇嘴，“我就进去逛一圈，拆点东西，送几张机票，完事。”
他从椰子树上跳下，落地的瞬间身影消失了。不是隐身——是他的速度太快，快到人眼和摄像头都无法捕捉。监测站大门的监控画面在三秒之内出现了一个模糊的残影，值班的安保揉了揉眼睛，以为是苍蝇飞过。
三十秒后，监测站内所有的电子设备同时黑屏。不是断电，而是一种定向的电磁脉冲，精准地烧毁了每一块与灵脉监测相关的电路板，却完美地避开了照明系统和生命维持设备。
“白虎·系统提示：被动技能‘虎啸风声·雷音’已生效。破坏目标设备成功率百分之百，无附带损害。”
十二个人被集中在院子里。他们看到了一个穿着军绿色作训服的中国男人站在他们面前，嘴里叼着一根从厨房顺来的火腿肠，手里拿着一叠十二张机票。
“你们老板给你们订了今天下午回华盛顿的机票，”白虎把机票一张一张放在每个人面前，语气像是在发盒饭，“公务舱，靠窗，含餐。现在出发还赶得上。”
两名负责人的脸色像吃了苍蝇。他们受过严格的对抗训练，但在白虎面前，他们发现自己甚至连握拳的力气都没有——白虎的威压领域无声无息地覆盖了整个院子，每个人的心率都被压制在每分钟五十次以下，肾上腺素分泌被某种无形的力量完全阻断。
没有人反抗。没有人说话。十二个人像被催眠了一样，依次上了一辆提前叫好的大巴车，驶向马尼拉国际机场。
朱雀叼着吸管，看着大巴车远去，摇了摇头：“白虎，你下次能不能别这么无聊？我还以为能有点乐子。”
白虎拍了拍手，把最后一根火腿肠塞进嘴里，含混不清地说：“老大说了要温柔。温柔你懂吗？就是让对方连反抗的念头都生不起来。”
“那叫碾压，不叫温柔。”
“都差不多。”
他们不知道的是，在监测站地下的最深处，有一台他们没有发现的设备——一台完全不带任何电子元件的、纯机械式的数据记录仪。这台记录仪依靠发条驱动，像一台古老的八音盒，默默地、无声地将过去六个月监测到的所有灵波数据刻在了一张铜盘上。
铜盘藏在墙里面，外面刷了一层水泥，看起来和普通的墙壁没有区别。
而就在白虎和朱雀离开后的第四个小时，一个穿着菲律宾国家气象局制服的本地人进入了监测站废墟。他绕过满地狼藉的电子设备，走到那面墙壁前，从口袋里掏出一把小锤子，精准地敲碎了墙皮。
铜盘完好无损。
他将铜盘塞进背包，走出监测站，骑上一辆摩托车，沿着山路消失在椰林深处。三小时后，这份数据通过一条加密链路，传到了弗吉尼亚州兰利市的中央情报局总部、东京市谷的樱花国内阁情报室、以及伦敦泰晤士河畔的军情六处。
在同一时刻，收到这份数据的还有一个人。
一个坐在瑞士苏黎世某个私人银行地下金库里的人。那个人的面前没有电脑屏幕，没有电子设备，只有一张木桌、一盏油灯、和一盘正在缓缓旋转的黄铜罗盘。罗盘上的指针没有指向南北，而是指向东方——指向华夏的方向。
那个人穿着一件黑色的立领中山装，头发花白，面容清瘦，看起来有七八十岁，但他的手指修长有力，像是一个钢琴家或者一个剑术大师。他面前的铜盘缓缓旋转，读取到的灵波数据在罗盘上显示为一圈圈细密的波纹。
“有意思，”他轻声说，“五行之力，五方神兽，五千年气运……都还在。”
他身后的黑暗中，有一个声音响起，低沉而恭敬：“先生，神兽已经开始主动出击了。菲律宾的监测站已经被端掉，接下来很可能是缅甸、老挝、尼泊尔的那几座。我们的时间不多了。”
“时间从来不是问题，”老人微微一笑，“问题在于方法。大漂亮国的方法是探测灵脉、提取能量，他们把龙脉当成铀矿来挖，愚蠢至极。樱花国的方法是借力打力，想用八岐碎片对抗神兽，更是痴人说梦。”
他站起来，走到金库的另一端，那里有一面巨大的世界地图，上面密密麻麻地标注着红点、蓝线和黑色的箭头。如果有人在旁边细看，会发现这张地图上的信息量远超任何一个国家的情报机构——不仅有军事部署、情报网络、能源管线，还有全球各地灵脉的走向、气运的流动、以及一百三十七个被标注为“觉醒者”的人类名字。
其中有五个名字，被黑色方框框了起来：青龙、白虎、朱雀、玄武、麒麟。
“他们以为自己是猎龙者，”老人用指尖轻轻点了点那五个名字，“却不知道自己才是猎物。真正想屠龙的，从来不是那些在明处跳脚的猴子和鹰。”
他转过身，看着黑暗中那个模糊的身影。
“告诉‘天御’的兄弟们，可以动了。先不要去碰五方神兽——那五个人不是现在的我们能对付的。从他们的外围开始，一个一个拔掉。觉醒者、修行者、守护者……凡是和五方神兽有瓜葛的人，都是我们的目标。”
黑暗中的人影微微躬身：“是。”
“记住，”老人补充道，“我们不求速胜，只求蚕食。五千年的神兽，不是一朝一夕能杀死的。但神兽的命门不在他们身上，在他们守护的东西上——在每一条龙脉上，在每一个华夏人的命运上，在这片土地的气运上。”
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