三皇子的随行人员加在一起，是一个相当浩大的队伍，行动起来自然快不到哪里去。
五千京营的兵马，现在就相当于是三皇子的亲兵，其中一千是骑兵，剩下的都是步兵。
骑兵中又有最精干的一百人承担了哨探的功能，步兵也更加细致的分成了枪兵、盾兵和刀兵。
红楼世界还没有出现热武器，这样的兵种配备也算是基本齐全了。
虽然总人数少了点，但黑压压的一大片向北前进，逢山开路，逢水搭桥，却也没什么土匪贼寇之类的敢来找麻烦。
三皇子直接把所有的兵士拆成了前中后三队。
骑兵在前，主要负责探路和排除潜在的危险，确保前路无忧。
部分盾兵和刀兵在中间，负责保护跟随队伍前进的智囊团成员及家眷们。
最后一部分盾兵和枪兵，负责押队警戒，避免被人偷袭暗算。
一百来人的皇城司探子，则是由柳湘莲带队。
柳湘莲年纪轻轻，却已经升任千户，这次不知为何把这趟出远门的苦差事接到了手里，倒是跟黛玉所了解的他似乎有些不符。
两人也认识了好几年，黛玉对柳湘莲算得上是知根知底，知道他的确有些本事，但为人却相当傲气，而且因为出自理国公柳家的旁支，身上难免沾染了些纨绔子弟的习气，虽然掩人耳目的成为了皇城司的探子，平日里却还是时不时的会显露出几分好逸恶劳、贪图享乐的坏毛病来。
当初黛玉把他坑到扬州去，替自己的父亲林海打了一段时间工，都已经让他叫苦连天了，现在辽东镇的环境和条件比扬州还要恶劣，黛玉才不相信这习惯了繁华奢靡的公子哥儿，会心甘情愿的走这一遭。
何况跟这次跟着一起离京的皇城司的人并不算多，不过一百来号人而已，压根就用不着柳湘莲这样的千户出马，直接派个百户也是使得的。
对于黛玉的疑问，柳湘莲给的解释是，等到了辽东镇之后，当地也有皇城司的据点，再加上辽东镇的重要性，起码驻扎了有几百个皇城司的探子，百户也有好几个，如果没有他这个千户前去压阵，恐怕一时还难以折服那些地头蛇。
黛玉对这个解释有些半信半疑，不过几天之后，当她看到柳湘莲总是有意无意的骑着马在英莲母女的马车旁乱转悠的时候，所有的疑惑顿时都迎刃而解。
怪不得呢。
记得之前就看到过柳湘莲和英莲母女的交情非同一般，当时黛玉和身边的侍女们还私下八卦过几句，怀疑柳湘莲是不是打上了英莲的主意。
不过时日一长，黛玉又有许多事情要忙，倒把这桩事给忘在了脑后。
如今再悄悄的旁观，又何止是柳湘莲打上了英莲的主意，英莲对于这个和自己年岁相仿的俊美少年，同样也颇有些好感，时不时的从马车里探头出来同他说几句话，甚至还会给他喝杯水、拿手帕给他擦擦汗之类的。
而跟英莲同坐一辆马车的封氏，对此也是相当的喜闻乐见。
照这样看来，完全就是两情相悦，甚至都已经在长辈的面前过了明路，就差正式遣媒人上门谈婚论嫁了。
怪不得英莲母女跟黛玉一起离开京城，柳湘莲也急吼吼的把自己弄进皇城司的队伍里，跟着一起去辽东。
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