天刚蒙蒙亮，屯里的牛车就已经套好，准备往县里送粮。要去县里拉化肥的刘二牛叼着草根，正慢悠悠地收拾着牛车，一抬头看见棒梗急匆匆地走过来。
\"哟，贾知青，这么早？\"刘二牛拍了拍手上的灰，\"你这是？”
“趁你的车去县里。”
“李队长派你去县里办事？\"
棒梗含糊地\"嗯\"了一声，直接跳上了车。刘二牛也没多问，甩了个响鞭，老黄牛便慢吞吞地迈开步子。
太阳爬上山头时，李队长扛着锄头在地里转悠，眉头越皱越紧。
\"铁牛，\"他冲大儿子招了招手，\"贾梗那小子人呢？昨天分给他的那片豆子地，草都没锄干净！\"
李铁牛抹了把汗：\"早上就没见着，我还以为您派他干别的活去了。\"
李队长脸色一沉：\"去麻丫家问问！这小子要是敢旷工，看我不扣他工分！\"
麻丫正在灶台前熬糊糊，柳絮趴在她背上咿咿呀呀地玩她的辫子。见大哥突然进门，她手一抖，勺子在锅里划出刺耳的声响。
\"哥，咋、咋这时候来了？\"
李铁牛环顾四周：\"棒梗呢？爹找他。\"
麻丫攥着围裙角：\"他......他去县里了，说是北京寄了奶粉来，要去邮局取......\"
李铁牛一愣：\"就为这个连工都不上了？\"见妹妹低着头不吭声，他叹了口气，\"行吧，我跟爹说一声。\"
\"取奶粉？\"李队长听完汇报，脸色缓和下来，\"这孩子，怎么不早说......\"他转头冲记分员喊，\"老赵！今天给贾梗记半天工！\"
记分员撇撇嘴，在本子上划拉了几下。屯里人都知道，李队长对外孙女柳絮疼得跟眼珠子似的，但凡跟孩子沾边的事，老爷子准开绿灯。
棒梗阴沉着脸从县里回来，手里提着一个布包裹和兜里揣着一叠零零散散的钞票。
\"就这么点？\"棒梗想起在邮局里拆开的信时，里面掉出那沓毛票，被人看着自己捡起满地的毛票，丢人……他记得秦淮茹信上说，这是她好不容易从贾张氏手里要回来的钱，可数来数去，连二十块都不到。
\"呸！\"他狠狠啐了一口，\"打发要饭的呢！\"
屯口，李队长正背着手溜达，远远看见棒梗，立刻迎了上去：\"取着了？\"
棒梗迅速换了副表情，挤出个笑：\"取着了，爹。您看，北京寄来的奶粉，还有我娘捎的钱。\"他故意拍了拍自己的口袋，厚厚的。
李队长老眼昏花，也没细看，乐呵呵地拍了拍棒梗的肩：\"好！好！我就知道你小子靠谱！\"他转头冲路过的屯民显摆，\"瞧瞧我女婿，北京来的，就是有门路！\"
棒梗赔着笑，心里却骂翻了天——这老东西还真以为这点钱和奶粉是什么了不得的东西？要不是靠着李家，他能在屯里过得这么舒坦？
麻丫正蹲在灶台前烧火，见丈夫回来，赶紧擦了擦手迎上去：\"当家的，累了吧？饭马上好......\"
棒梗把奶粉往桌上一扔，钞票揣回自己兜里：\"热死了，打盆水来！\"
麻丫忙不迭地去倒水，柳絮在炕上咿咿呀呀地伸手要抱。棒梗瞥了眼女儿，突然想起什么，从包裹里翻出封信。
信是秦淮茹写的，字迹歪歪扭扭，显然是在厂里偷空写的。信上说这钱是她省吃俭用攒的，还特意叮嘱棒梗别乱花，给柳絮买点好的......
\"废话真多！\"棒梗三两下把信揉成一团，扔进了灶膛。火苗\"呼\"地窜起来，瞬间将信纸吞没。
麻丫端着水盆进来，正好看见这一幕，嘴唇动了动，终究没敢吭声。
\"愣着干啥？\"棒梗把脚往盆里一踩，溅了麻丫一身水，\"捏捏脚，走一天累死了！\"
夜深人静时，棒梗躺在炕上，盯着黑漆漆的房梁发呆。他想起四合院，想起傻柱家的肉香，想起许大茂那副小人得志的嘴脸......
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